咖啡鏈
一九五七年,那時我住在中國青島,剛從初中畢業,夏天吃完晚餐後在馬路邊乘涼,不經意間看到電線桿上油印的招生廣告。廣告上有個戴著厚厚近視眼鏡的老者,夾著英式大菸袋,端著一杯熱騰騰的咖啡,這是一家河南路上的英語班招生廣告。
後來鬼使神差,我進了這家英語班,二十幾個學生大多是成年人,像我這樣的青少年只有我一位。教師就是島城有名的毛秉信老師,他畢業於美國一所大學,是英美文學碩士,上海人,傾向於美國口音。課堂上果然和廣告上一模一樣,濃郁的咖啡味和捲菸奶油味混雜在一起,還有油印機的蠟紙味道,也飄蕩在小小的屋內。
未曾想到這就是我進入英語王國的阿拉丁神燈,指引我幾十年上下求索,進而修練成大學英語教授。除了大菸袋、油印機之外,我端上咖啡杯,一發不可收拾,成了一輩子的嗜好。
我的學生都知道我和咖啡相依為命,神奇的是,他們一代又一代延續我的習慣。學生之中最老的已將近七十歲,他們經常在微信談論咖啡的品種,以及各自偏好的口味,並介紹最近尋到的牙買加藍山咖啡、衣索比亞黑咖啡,或是太平洋島國新幾內亞的咖啡等,他們還會寄來樣品讓我品嘗。
學生延續老師的嗜好,一條咖啡鏈代代相傳。每逢春節新年、感恩節,還有聖誕節,隔著千山萬水,我們都會高舉咖啡杯彼此問候,迷人的咖啡香撲鼻而來、沁人肺腑,這條咖啡金鏈熠熠發光,散發濃濃的人情味。
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