孫子來了

女兒一家住在加州（California），早在春假前，兩個外孫就說想到佛羅里達州（Florida）來度春假，想吃中國菜，小外孫特別點名想吃外公做的蒸蛋。他們的父母也樂得清靜幾天，趕快為他們訂了機票，並付了額外的照顧費用，送他們上了直飛的航班。

大半年不見，兩個男孩又長高了，他們在車上就迫不及待地提出晚飯想吃麵條，我早已準備好肉燥，煮好麵條，再下一些他們外公親手種植的青菜，驚喜地發現以前絲毫不沾綠的大外孫，居然把他碗裡的一點青菜都吃了。我說：「你現在會吃青菜了？」 他說：「對，我現在吃很多青菜。」在接下來的幾天，證明他所言不虛，放在他碗裡的青菜都被吃光了。從這件小事也可看出，小孩子的可塑性很強，昨天不喜歡的事，明天就可能改變，需要的就是等待和耐心。

照顧他們的飲食是最簡單的事情，重頭戲是與他們如何在同一屋簷下，即不傷和氣，又要稍微有點原則的老少皆宜。雖然我們在養育自己孩子時，摒棄了老一輩棍棒下出孝子的粗魯教育方式，但還是會使用父母的威嚴作為教育孩子的重要手段。

現在由於教育專家們的「高論」及學校社會的推波助瀾，孩子們就像草莓一樣嬌嫩，成長在一個保護得極好、充滿虛假吹捧的泡泡裡，不能忍受挫折，無法接受失敗。但凡家有孫輩的朋友聚在一起，都在笑談各家的待孫之道：不但要對孩子讚不絶口，還得具體、不能泛泛而談地表揚；批評的話最好不要出口，即便要說，也要斟酌再三，看臉色行事，爭取把對脆弱心靈的傷害減到最低，可憐已退出育兒江湖的祖父母也要與時俱進。

最令老派的祖父母深惡痛絕的，是無處不在的電子產品。電子產品問世之初還是帶有光環的，不但內容豐富、簡單方便，對開發小孩的智力也有正面影響；但它的優點也正是缺點，極易讓小孩依戀上癮。如今家長們也用這把雙面刃，作為控制小孩行為的大殺器，我也無法免俗，利用分配玩平板電腦的時間，作為讓兩個小孩聽話的工具。

兩個孫子最不喜歡剪頭髮，第一眼看到他們長髮遮眼，就覺得這麼長的頭髮一是對視力不利，另則玩耍時長髮遮眼極不安全。我一一列舉害處，力勸他們剪頭髮，他們油鹽不進，拒絶接受。我靈機一動，提出給他們加半小時玩平板的時間，大孫子討價還價，最後以玩一小時平板成交。看到他們清爽俐落的新髮型，我覺得這一小時還是挺划算的。

為了減少他們對著平板電腦的時間，我們每天開車帶他們去公園的兒童遊樂場玩。那是附近社區的一個大型遊樂場，隨時都有幾十個小孩在那裡。他們很快找到玩伴，互相追逐打鬧，玩得不亦樂乎，心花怒放。我們坐在旁邊，聽著孩子們的嬉笑吵鬧，看著他們無拘無束地玩樂，感受著生命在大自然中的蓬勃旺盛，此時我非常享受身為外婆的身分，感恩他們的出生，讓我體驗不一樣的人生。