地方政府恐損失數十億元 60歲屋主免除房產稅提案陷苦戰
去年，前薩拉度加市議員庫馬爾(Rishi Kumar)競選聖克拉拉縣估值官時，他承諾免除60歲及以上房主的房產稅。
在12月30日的決選中，他以壓倒性劣勢敗給了弗利戈(Neysa Fligor)。之後，庫馬爾將這項承諾轉化為全州範圍的公投提案。然而，一項新的州政府分析揭示了他這一想法的嚴峻現實，指出該提案可能會給地方政府帶來重大財政影響，造成數十億美元的收入損失。
聖荷西信使報報導，這項提案已於本月初獲准開始收集簽名，其內容是：60歲及以上、將該房屋作為主要住所居住至少五年或在加州居住滿十年的房主可免繳房產稅。庫馬爾需要在8月4日前收集到87萬4641個簽名，才能使該提案獲得11月公投的資格。
目前，全州每年透過房產稅籌集約1000億美元，這些資金分配給學校和地方政府，用於警察、公園、圖書館和道路等公共服務。無黨派立法分析辦公室的一項最新估算顯示，庫馬爾的豁免政策可能導致全州每年損失120億至200億美元的這些關鍵收入。
該辦公室的備忘錄指出：「隨著時間的推移，這些收入損失將以每年5%至10%的速度增長。大約一半的收入損失將流向城市、縣和特殊區，另一半將流向學校。在某些年份，州政府可能面臨額外的成本壓力，需要向學校提供資金以彌補其收入損失。」
庫馬爾過去曾自詡為「久經考驗的稅務鬥士」，但他沒有回應多次置評請求。
他向沙加緬度ABC-10電視台承認，初期需要進行一些「調整」和「勒緊褲腰帶」，以彌補收入損失。但他表示，最終這些損失是值得的。
「當資金重新回到老年人的口袋裡時，他們肯定會把錢花在當地經濟上，」他說。
1978年，加州選民通過了第13號提案，徹底改變了加州的房產稅格局。這項具有里程碑意義的提案，將房產稅稅率上限設定為購屋時評估價值的1%。該提案一直被視為加州政治的「禁忌話題」。
財政政策顧問科爾曼（Michael Coleman）表示，第13號提案對地方政府和州財政都造成了「沉重打擊」。該提案通過後，州政府「必須承擔更多」學校經費負擔，並幫助抵消對各市縣的影響。
如果庫馬爾的提案獲得通過，類似的情況可能會再次發生。科爾曼表示，如果州政府無法彌補財政收入損失，那麼「其他稅收形式將面臨更大的壓力」。
代表加州58個縣利益的加州縣府協會表示，他們只對已獲得投票資格的提案表明立場。但執行長克瑙斯（Graham Knaus）表達了擔憂，並稱該提案「並非嚴肅之舉」。
然而，庫馬爾的這項提案已獲得一些初步支持，包括前州議員朱感生（Kansen Chu）、前密爾比達市長艾和諧（Jose Esteves）、前蒙特塞萊諾市長勞勒（Liz Lawler）和特納（Rowena Turner），以及密爾比達市議員林威廉（William Lam）的背書。
但如果庫馬爾沒有足夠的資金，讓這項提案進入選票仍然會是一場艱苦的戰鬥。
