青麻飄香(下)

回家的路上，我們會經過一個大籠白刺，這是一籠長得足足有房子那麼高的的奇異植物，它雖然有點像籐蔓，但卻是多年生木本的，彎曲纏繞的籐莖上長滿鋒利尖銳的刺，覆著一層白色的灰，所以我們稱它為白刺。白刺的花在四月份插秧的時候開放，春夜的輕風裡，令人迷醉，芳香飄出去幾里遠。

此刻的白刺花期已過，枝頭果實開始成熟了，一串串紅的紅得透明，紫的紫得發烏。白刺的果實是一種漿果，被稱為刺莓，刺莓最早是淡綠色，然後會變成紅色，完全成熟以後就成了紫色。看上去有點像桑葚，但它是圓的，蓄滿香甜汁液的顆粒，像一粒粒小珍珠，擠在一起。每一個微小的顆粒裡，都是香甜的汁水，那是我們童年時天賜的美味，我和哥哥姊姊去割草的時候，會去摘來吃。生產隊看山守林的恩表爺，也會採了用餐盤大的油桐葉子包了，分給我們孩子們吃。

我們從大白刺下面經過，那些耀眼的刺梅掛在枝頭，誘惑我們。母親從身後掏出鐮刀，勾過刺梅的枝，外婆就踮起腳尖一粒一粒地摘下來，一邊摘一邊給我送到嘴裡，讓我先吃。

他們用圍裙捲起來，做成臨時的口袋，滿滿一圍裙，足有五、六斤。帶回家裡，洗淨了，裝在青花的大瓷盤裡，哥哥姊姊們一起坐在桌前分吃。

外婆和母親手牽手從山腰上走下來，穿過圓形門廊一樣的白刺，走過濃密的樹蔭，陽光被分割成細細碎碎的光斑，灑落在山路上，也從他們的青色布衣上移過，他們慢慢前行著往家走。那情景像一幅暖色的油畫，畫面上流淌著人間至深的母愛和親情，永遠地留印在我童年的記憶當中。

今天，都市人已經很少用到麻，盡管棉麻絲毛這些是非常重要的天然紡織元素，從前在鄉間，麻是農人生活中不可或缺的一種生活材料，家家都種麻，年年要打麻。如今麻雖然還年年在地裡長出來，但似乎是沒人收沒人打了，年輕人們都買成衣，買現成的鞋子穿，沒人再會手工納那樣的千層底老布鞋了，至於生活中用的繩子之類的，也都是化纖的。

青麻靜靜地長在田地裡，春天的時候，發出紅紅的嫩芽，慢慢長高，葉子的正面是一色亮麗的油綠，背面是一片灰白。風從麻田吹過的時候，葉子翻轉起來，像大片大片的雪浪在湧動。青麻年年生長、成長，但沒人用，自然地就老去，倒伏在地，來年再長。

外婆和母親都辭世很多年了。盛夏烈日的故鄉山路上，再也不會有他們的身影行過，他們再也看不見這滿地的青麻瘋長了，那一株高高的白刺上，白色馨香的刺梅花依然年年自開自落。

年輕人們遠離了村莊，鄉下也沒有小孩子的喧鬧了，沒有了孩子們吃，老人們也不再冒險去摘採刺梅，便任由他們散漫地開花結果，只是便宜了山中的鳥兒，但鳥兒們也吃不完。山裡面，一夜風雨之後，刺梅落得滿地都是，把道路都染成一片紫紅色，滿地狼藉。

這時節，一陣清風吹過青麻地，白色的麻葉呼呼搖動，翻轉成一片白雪的景象。風裡，隱約飄來陣陣青麻香，這清淡的香氣，和著翻滾的稻浪、越過村頭藕塘的荷花，從正在揚花的玉米地裡絲絲縷縷飄游而過，沿著遠處山腳下的松林，和散發著荊花的叢林，一直越過山頂，散入蒼茫雲天，瀰漫在時間的遊子們心頭……。（下）