如花美食

花，自古便是美與美好的象徵。美麗的女子，被稱作「如花美眷 」；美好的生活，在詩人的意象中，是「面朝大海，春暖花開」；人間至真至美的愛情，常被喻為「花開朵朵」。一如那句動人的詩：「陽光下慎重地開滿了花，朵朵都是我前世的盼望」。而幸福的日子，也被以花詮釋，那部溫暖人心的電視劇就叫作「幸福像花兒一樣」。

美食，一直講究色、香、味三者俱全，「色」居其首，可見外觀之於食物的重要。所謂「色」，不僅指食材本身的天然色澤，更包含了擺盤的匠心與美感。簡單如一盤香菇菜心，也可是色與形交織的典範：香菇端坐中央，宛如一尊小小的圓蓋亭。而菜心則以花瓣狀圍繞四周，一棵棵青翠欲滴。它們向內微微聚攏，彷彿一圈守護的綠意，將中央的香菇簇擁其中，畫面宛若一朵初夏的蓮花。

擺盤的藝術，能將美食點綴得如花朵般綻放，而若將食材本身雕琢成花的模樣，更是一種別致的浪漫和驚喜。在網路上學廚藝的日子裡，我學會了幾款簡單易做卻別具匠心的的如花美食，當成品擺上餐桌，色彩繽紛，如花盛開，既挑動味蕾也賞心悅目，像似一餐之間便悄然開出一片春色。

最簡單的一款是紅蘿蔔花，只需在一顆小紅蘿蔔兩側各放一根筷子，然後以十字交錯的方式輕輕劃刀，刀鋒遇筷即止，不切斷。接著將其浸入清水中，靜置一小時以上，蘿蔔花便會悄然綻放，一瓣一瓣柔柔地向外舒展，內裡潔白如玉，頂端和邊緣則暈染著溫潤的紅，脆生生的，好似一朵盛開的睡蓮，清新明麗，嬌豔欲滴。最後澆上糖醋汁，稍作醃製，酸甜開胃，清爽可口，不僅是味覺的享受，更是視覺的一場驚喜。

烘焙，一向如同魔法一般奇妙。在一次嘗試中，我做了一款蓮蓉花形麵包，將發酵好的麵糰分成若干小劑子，包入細膩香甜的蓮蓉，搓圓後輕輕壓扁。接著在麵糰上十字交錯切四刀，中心處留出硬幣大小當成花芯；再在每一片中間切一刀，便形成了八瓣花形的雛形。

待二次發酵後，刷上一層金黃的蛋液，送入烤箱，以450度烘烤約十五分鐘。出爐的那一刻，空氣中瀰漫著麵包與蓮蓉交織的香氣。金黃酥亮的「花瓣」向外舒展，宛如初綻的雛菊，飽滿而圓潤，令人愛不釋手。輕輕撕開，內部拉絲柔軟，蓮蓉餡細膩甜潤，與綿密的麵包完美融合，在口中綻放出令人回味的溫柔甜香。

中式麵食的世界，也不乏巧思與詩意。最令人驚豔的，莫過於那款玫瑰花紫薯饅頭，美得動人心弦，宛如將春天捧在掌心，做法卻一點不難。在麵粉中加入適量紫薯泥與糖粉，揉成柔軟細膩的麵糰，靜靜發酵。醒發完畢後將麵糰分割成小份，擀成圓片。做造型時，將四片麵皮錯落相疊，再搓一根細長的小麵條置於底部，然後輕輕捲起，如同一瓣瓣花心裹合花莖。捲好後從中間一切為二，便得兩朵玲瓏可愛的「玫瑰」。

蒸籠裡，它們初呈淡粉，仿若含羞初放。上火蒸十五分鐘，熱氣氤氳中，它們慢慢舒展，化為一團團紫紅嬌豔的玫瑰，花瓣層層相依，柔美而緊緻。出籠那刻，色澤溫潤如玉，帶著天然的光澤，入口鬆軟綿甜，紫薯的香氣混合著淡淡甜味，在唇齒間輾轉流連。

生活本就由一地雞毛與點滴瑣碎構成，而花兒般的美食，恰如其分地為這平凡日常添上一抹溫柔的浪漫。於尋常煙火中細心雕琢，於素淡時光裡用心點綴，哪怕是最普通的一餐一飯，也能開出詩意的花朵。（寄自馬里蘭州）