10年危機落幕 密州弗林市鉛水管終於全換新

密西根州政府日前宣布，弗林特市(Flint)的鉛水管已更換完畢，這場曾引發全國關注、十多年來最嚴重的自來水鉛汙染危機，就此畫上句號。

華盛頓郵報報導，按州方提交給底特律市的聯邦法院進度報告指出，近1萬1000根鉛水管已經更換，過程中有2萬8000多戶人家臨時疏散，以進行鉛汙染檢查。

弗林特市府2014年為了省錢，更換城市水源，但在新的供水系統中並未確保有防腐蝕化學物質；這項疏失導致鉛管漏水，數千戶人家飲用水汙染。弗林特以非裔占居民大宗，三分之一市民生活貧窮；居民很快就開始抱怨自來水管流出來的水有臭味，顏色渾濁，但居民的抱怨被忽視一年多。

疾病防治中心(CDC)表示，近10萬弗林特市民因飲水系統暴露在鉛中毒危機之中。

「天然資源保衛委員會」(Natural Resources Defense Council, NRDC)代表市民對市府及州方提起訴訟，2017年達成協議，要求市府無償更換掉居民的鉛水管；但更換對象不包括無人住宅，也容許屋主自行選擇不更換。

NRDC健康策略長奧爾森(Erik Olson)指出，弗林特市飲水危機「改變世界」，換掉鉛水管為「歷史之舉」。這起事件展現出人民力量，對一個不管全市市民鉛汙染飲水的政府施壓。

管理策略瑕疵、鉛水管的紀錄不正確完整，加上新冠疫情延宕，使得水管更換工程一拖數年。

聯邦對此未設綱領，有些州開始更換鉛質水管，但由人行道水泥路邊到民宅的導水管屬於私人土地，並不在更換範圍。

環保署估計，全國高達900萬戶民宅是由鉛管供水。去年10月，環保署敲定規則，要求自來水公司在10年內更換所有鉛水管，另減少全管飲用水容許的鉛含量。政府再撥出30億元執行計畫。