租霸横行/「职业租霸」欠租14万 湾区华人房东绝食抗议
租霸层出不穷,业主防不胜防。北加湾区华人房东George Wu说,一西裔女子一家租住他位于圣利安住(San Leandro)的房子。从2020年2月到至今的45个月,欠下房租14万3550元,还将房子违规分隔、破坏结构,转租他人。疫情前他就向法院提告,但受到阿拉米达郡的暂停驱逐令(eviction moratorium)保护,法院近20次推迟开庭。他维持不了生计,处于破产边缘,一度今年2月在阿拉米达郡办公楼外绝食抗议。
后来,阿郡取消暂缓驱逐令,他才停止绝食,终于在8月11日将租霸驱逐,但租霸至今没还钱。他已再提告,案件听证会在12月底举行。他后来得知,该租霸用类似方法敲诈另一华人房东,可谓「职业租霸」。
George Wu的案例颇为特别。早在2020年3月爆发疫情前,女租客就开始欠钱,于是他提告租客。疫情开始后,因为有了暂停驱逐令,法院推迟案件开庭18次,他2月26日在阿郡办公室外绝食抗议。没过几天,阿郡决定在4月29日取消暂停驱逐令。不过,圣利安住政府的暂缓驱逐直到7月底才废除。George也在8月11日成功将租霸赶出房子。
Geroge说,事情还没完。他检查房屋才知道,租客私自破坏房屋墙壁和地板结构,安装隔间,分租给亲友。因为手中没钱,他和太太连续清理一个多月,才修好破损的房屋。「如果请装修师傅,估计要2万多元。」
虽然赶走租霸,但Geroge并未要回对方积欠的14万3550元租金。因为法庭案件太多,租霸案件的听证会到12月底才举行。「前几天联系了租客,她居然反问,房子都退掉了,还有什么事情?貌似自己不欠租。」
Geroge分析,此租客是专业租霸,到处吃白食、敲竹杠。他后来得知,对方在租他的房屋前,就欠其他人租金没归还,在租他的房子的同时,还租赁联合市(Union City)另一华人房东的住所。疫情中,该华人房东还为租客申请5万多的租赁补贴,最终,租客还欠下一年多租金不给。租客和房东签下协议合约,同意接受3000多元重新安置费搬走,但没运行合约,房东以此为理由将其驱逐。
他说,「我曾经在疫情中试图帮这位租客申请租赁补贴,还奇怪为何对方不同意。如今知道原因,因为她已在另一处申请了,不能重复申请,担心穿帮。」
Geroge说,除了提告欠租的租客,还希望阿郡政府负起责任赔偿。「正是因为有郡里面的暂停驱逐令,导致租霸有恃无恐,郡政府理应赔偿这部分的损失。」
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