開業近80年、加州最後製糖廠 Spreckels宣告永久關閉

製糖大廠Spreckels糖業公司位於南加州帝王谷的工廠宣告永久關閉，已逐步開始閉門流程。該工廠在加州的製糖生意有近80年，是目前加州最後一家製糖廠。工廠關閉後，預計造成當地損失700個職位。

根據Daily Mail報導，Spreckels糖業公司是一家南明尼蘇達州的甜菜製糖公司，其在南加州Brawley市設置的工廠已有78年。該公司表示，他們無法承擔糖價格下跌以及疫情之後的通膨壓力。該製糖工廠是加州最後一個製糖廠。目前工廠在逐步關閉中，預計在2026年初徹底熄燈。2000年以來，美國有28家甜菜製糖及蔗糖工廠關閉，目前僅剩43家。

Spreckels糖業公司執行長Paul Fry說︰「在很多不可控的因素下，我們做出了這樣的艱難選擇。儘管我們對工廠做了大筆投入，糖業面臨的經濟挑戰已有多年之久，Spreckels工廠運營成本持續增加。」

根據洛杉磯時報，目前尚未有其他甜菜製糖工廠有意取代，因為聯邦政策嚴格限制了帝王谷其他工廠加工甜菜製糖。

在帝王谷，肥沃的土壤和充足的陽光以及來自科羅拉多河水的澆灌，使其很適合甜菜生長。Spreckels糖業公司南加州工廠的閉門對當地就業情況是一個沉重打擊，該地原本失業率就高，而農業是該地第二大就業領域。根據KPBS電視報導，該工廠的關門意味著加州將損失一個規模2億4300萬美元的企業。

最近幾年，不僅甜菜製糖廠離開加州，有多個大廠都「出走」加州，另尋他處。今年6月，美國第二大酒類產品製造商Republic National Distributing宣布離開加州，稱在這裡做生意成本太高，宣布在今年9月2日後，將不再於加州出售酒類產品，導致加州超過2500個酒類品牌艱難尋找其他製造商。

Republic National Distributing主席兼執行長Bob Hendrickson說︰「這項決定主要是由於升高的運行費用，行業內的逆風因素以及供應鏈改變導致的市場不可持續性發展。」他表示，公司正在運用這一時間更加專注重點，重新投資市場（德州和肯塔基州），讓公司處於最佳增長狀態。

兩年前，家居、嬰兒用品公司Bed Bath & Beyond宣告破產，現其重組後試圖重返市場，但其執行主席Marcus Lemonis稱絕不會再回加州。他抨擊加州艱難的商業生存環境，稱希望州長紐森下台。Marcus Lemonis在接受Newsmax採訪時說︰「我們想要在能盈利的市場中做生意。我們不想每天早上醒來擔憂是否被集體提告或是被地方政府過分監管。」