今夏怪物大爆發?奧州湖中驚見「外星蛋」 官員:對湖水有益
![「卵莢」照片被貼上網後,有些人說牠們必定來自外太空。(圖/奧克拉荷馬野生保育廳)](https://pgw.worldjournal.com/gw/photo.php?u=https://uc.udn.com.tw/photo/2024/03/20/4/29235758.jpg&s=Y&x=0&y=0&sw=532&sh=329&sl=W&fw=800&exp=3600&q=75)
奧克拉荷馬州最近有人在一座湖中看到類似怪異的卵莢(又稱卵鞘)生物,長長一串又一串懸垂在沒入湖中的樹枝上,「卵」看來很大,外部有些硬,便把「怪蛋」照片貼上網;野生動物官員警告當地居民,這種生物今夏會大爆發出現,但牠們其實是外肛動物苔蘚蟲(bryozoan),已出現在地球數億年,甚至比恐龍還早。
每日郵報(Daily Mail)報導,「卵莢」照片被貼上網後,引發混亂,有些人說牠們必定來自外太空。
但官員請民眾放心,牠們只是苔蘚蟲,會自我複製成很大團塊,把水裡的微小粒子過濾出來當食物吃掉,最終還能讓湖水潔淨。
這種住在湖池裡的水母類最近被目睹出現在麥基溪水庫(McGee Creek Reservoir),地點在沃希托山脈(Ouachita Mountain Range)的西南緣。
苔蘚蟲團塊其實由成千上百個體組成,每個只有幾分之一毫米大,叢生在一起,看來黏黏的。苔蘚蟲沒有呼吸或體液循環系統,但身體中央有個神經節,讓這種動物能應付外來刺激。
這種微小的脊椎動物同時具有雌雄生殖器官,牠們可以自我複製,以通稱為休眠芽(statoblast)、細胞團塊般的生物體來散播。
每個休眠芽剝離後就會開始無性生殖,碰到合適的條件,苔蘚蟲團塊就會大量散播。
這種苔蘚蟲以水中的浮游植物及細菌為食。化石紀錄顯示,古代苔蘚蟲可追溯到4億7000萬年前,意味牠們可能是由一種遠古的海洋蟲類演化而來。
奧克拉荷馬野生保育廳(ODWC)在臉書官方帳戶分享苔蘚蟲的照片說,民眾若是在麥基溪等地泛舟,可能會發現這種怪異、水母般的球體掛在沒入水中的樹枝、樹椏,好奇牠們是什麼生物?「牠們叫苔蘚蟲,今年夏天會大量出現。大家別驚慌,牠們是本地微生物,對人類或自然環境不造成威脅;事實上有牠們,預告環境品質好、水質好。」
保育廳的貼文下面有數百則回應,有則留言說,自己孩子以為他們是掏空人體的異形,準備寄居人體吃光人的內臟。另則留言說,苔蘚蟲看來好像外太空來的卵筴。有些人因為看了照片而憂心,以為是水出了什麼問題。
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