銀行離房客住家超過六英里討租敗訴 苦了房東便宜租客

房東與房客之間經常出現糾紛，促使房東採取法律措施，但結果不一定符合房東預期。南加一位華人房東最近因為提供給房客付款的銀行超過「合理距離」，被法官判輸。租客理直氣壯白住好幾個月，房東如吃黃連，一肚子苦。

資深地產經紀和Homesmart地產管理教練Oliver Wei表示，華人居民越來越多的210公路山邊南加小城格蘭杜拉，曾發生一樁讓房東哭笑不得的事情。這位華人房東去年將自家房子出租給一名跨性別租客，租客入住後一個月就開始不付房租。房東左右嘗試均不得法，最後被迫找到律師，請律師寫信給房客，要求其在規定時間內交付房租，否則將採取法律行動。律師在信中要求租客，將拖欠的房租支付到房東的銀行帳戶上。

一晃數月，房客依然不付房租。華人房東忍無可忍，將租客告上法庭。但令房客和其代表律師都跌破眼鏡的是，法官最後判決房東向房客提供的律師信無效，理由是租客居所距離房東的銀行超過6哩，給房客造成不便，房客有理由拒絕接受。由於律師信無效，相當於房東對房客不付房租沒有異議，房客雖然未交房租，但屬被允許合理居住。

代表華人房東的律師事後表示，他瞭解加州租賃法規，原則上房東向房客提供的租金支票存入帳戶，以不造成房客交通困難為準。例如，對於缺乏交通工具的租戶，法院可能認為45分鐘的車程到一家銀行是不合理的安排，但從來不知道租客住所離房東的銀行超過6哩會有問題。

Oliver Wei表示，近年代表不少華人房東處理與房客的糾紛，發現不少華人房東在不知不覺中踩到加州法律地雷。比如今年洛杉磯大火之後，加州保護租客又多一項法規：租客申請租賃房子，房東通常要求審查其信用，索取信用報告的費用可由租房申請人承擔，但如果最後申請人未選擇這家租房，房東要把相關費用退給申請人。一些房東沒有注意退款，結果被對方抓住把柄，導致訴訟。

漲租金，也是近年華人房東最易踩到法律紅線的地方。Oliver Wei表示，在加州特別要注意漲租上限，而且租約合同要非常詳細，同時應向房客解釋非常清楚，雙方同意簽字。加州城市的漲租上限存在差異，部分城市都設有最高上限，每年上漲幅度也不能超過規定比率；另一些城市則比較自由。他表示，華人房東經常犯的錯誤是幾年不漲租，一漲頂幾年。雖然平均起來漲租幅度並沒有超過限度，但一下子漲租幅度過大，可能會違反租客保護條例，惹上官司。