無人駕駛計程車可在舊金山全天候運營

據媒體26日消息，通用汽車公司支持的 Cruise自駕車獲得了加州監管機構許可，可以在舊金山市內全天候運營無人駕駛計程車。自去年夏天起該公司的計程車業務只能在晚上10時之後運行。這項政策的開放，開啟了無人駕駛汽車商業應用的新篇章。

這一無人車的商業許可，並不被舊金山市府交通機構的官員看好，因近期發生了多起 Cruise 和 Waymo 無人車擾亂交通和撞上Muni 公交的事件，好在並未造成人員傷亡。

Cruise 首席執行官沃特（ Kyle Vogt）表示：「在舊金山無人車業務的擴張，對公司來講具有里程碑的意義，因為一直以來無人駕駛技術公司一直面臨商業化和可否盈利的壓力。」

Cruise 一直處於虧損的狀態，僅2023 年第一季度虧損就高達5.61 億元。沃特在社交媒體的聲明中表示：「在舊金山運營無人駕駛計程車，算是商業可行性的試金石，如果它能在這裡順利運營，那同樣的商業模式可以在任何地方發揮作用。」

Cruise 員工將成為第一批能夠全天候乘坐無人車的乘客。如市民想體驗，可以直接手機下載 (Cruise App)進行付費乘坐。目前白天在市區內合法運行的地點包括日落區（Sunset）、列治文區（Richmond）、科爾谷（Cole Valley ）和太平洋高地（ Pacific Heights） 。除了市中心的部分地區和雙子峰附近的一些社區外，夜間可搭乘 Cruise 出租車穿梭在城市的大部分地區。

本報記者曾在夜間乘坐了Cruise無人駕駛計程車，穿梭於市區最繁華的街段。車輛行駛平穩、操作規範與真人駕駛並無區別，且相同路段打車費用節約了三分之一。只是在剛乘坐時空出的駕駛艙略有不習慣，也讓路上的行人覺得很驚訝。除此之外，必須要有一部手機，下載其手機應用程序才可以叫車，且上車後車輛的開門和關門，以及出發和停靠指令都要在手機上操作。這對於手機使用不熟練的長者可能會是一個挑戰。

目前還尚不清楚 Cruise 具體何時將付費乘車服務擴展到白天，以及共計會有多少無人駕駛出租車為城市提供服務。但公司的發言人表示：「會先從小規模起步，之後再緩慢擴張業務範圍。」

市府交通官員對於無人車的擴張服務持否定態度。舊金山交通局局長譚姆林（Jeffrey Tumlin） 表示，市交通領導敦促州監管機構要求無人車公司提交更多更好的數據，以輔助說明擴大商業應用的安全性。