補習班補公校不足 新學友校長Amy:能因材施教
新學友教育學習中心是1993年創立於庫比蒂諾迪安薩街的教育補習機構,後因交通方便問題,搬入DeAnza College附近的一座獨立建築物。最初是由四位都曾經是老師的家長創立,後面逐漸發展為從K-12課業補習、再到課後班、競賽班、AP課程、SAT/ACT考試準備、升大學提前規畫,都有的全方位教育機構。
Amy說,每一個孩子的天賦都不一樣,有的愛聽說、有的擅長讀寫,有的喜歡互動,公立學校的老師同時要教一整班的小朋友,很難面面俱到,而補習班的老師可以更有針對性地因材施教。她說,有不少在學校讓老師和家長頭痛的男孩子,在補習班反而能得到了更多符合他們的教學方式,快速提升。
另一方面,家長大多希望小學階段的孩子能嘗試更多不同種類的項目,所以開設不少興趣班,從講故事、演講、藝術、體育到網頁設計、機器人等都有。到了中學階段,會進一步提供先修課和課後輔導,並提供AMC數學競賽和AP先修課程及SAT、ACT這類對大學申請很有幫助的課程。
談到補習班和學校教育的關係,Amy認為,補習班提供的幫助有些不可替代,尤其是申請大學。她談到本報之前報導過的一個案例,提到有人申請大學結果不理想案例,她的看法是,如果該名學生在文書寫作方面得到更多專業的指導,或是申請策略上有更好的規畫,結局也許有所不同。
Amy指出,美國的大學申請過程繁複,要求很多,如果只按照學校的教學來走,很難有充分時間準備。愈來愈多學校希望看到學生有基本科目分數之外的能力證明,更重要的是對社會的貢獻和責任心,而這些都是需要從小培養的。
與此同時,在競爭激烈的北加學區,學校很早就會進行數學學科分流,希望進入高階班的學生就可以到機構來先修課程、準備分流考試;想修習某一學科的AP課程,學校如果沒有提供的話,也可以在補習班讀到。
Amy認為,矽谷補習與台灣補習最大的不同,是台灣補習大多以聯考為目標,而矽谷補習的內容選擇更加豐富。記者在採訪的過程中,有一位成年白人學生走進學習中心來上中文課。周末也有讀經的親子啟蒙班。
Amy讚揚中心的老師都各有特長,他們很多都是名校畢業,熱愛教育工作。她說,其中有一位老師史丹褔大學畢業,懂15種語言,寫作課教得非常好,受到學生的喜愛;另一位日裔升學指導老師,耐心細緻,也很受好評。
雖然矽谷有不少其他族裔開設的補習機構,但華人補習機構裡卻有特殊現象,就是可以看到不少其他族裔學生的身影。不過Amy坦言,近年來隨著愈來愈多新的機構加入,競爭也變得更為激烈。
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