伊州白卡給付拖延 診所陷財困 患者看病難
伊利諾州的醫療補助(Medicaid，俗稱白卡)制度因外包給私營保險公司管理，長期陷入審核混亂、帳款拖延與拒賠頻繁等問題，導致診所經營困難、醫療提供者退出、病患求醫無門。儘管州政府已設立監督委員會並通過部分改革法案，但執行進展緩慢，問題仍未根本解決。
自2017年改革後，伊州將白卡管理權交由五家「醫療補助管理式照護組織」(MCO)經營，原意為提高效率、降低成本，實際上卻出現大量帳款延誤與拒賠。官方數據顯示，MCO的拒賠率長年維持在8%至17.5%，但不包括最終獲准的初始拒賠，實際數字恐更高。
根據伊州醫療機構與提供者統計，一些診所的拒賠率甚至高達60%，對於依賴醫療補助收入的小型診所而言，無異為致命打擊。伊州提供白卡服務的數量，已從2018年的1473家銳減至2024年的1,073家，降幅達27%。
不僅提供者受害，病患也深受影響。許多民眾在轉換保險後，長時間找不到接受其保單的醫療機構，尤其精神健康與專科服務更難獲得。
史東(Crystal Stone)便是受害的醫療提供者之一。她在伊州南部成立精神健康診所New Leaf，服務白卡病患。她指出，光是帳款上訴和重送文件就佔據了她一周多數時間，卻仍經常無法成功請款。「這是一場鬧劇，帳款老是被無理拒賠或拖延支付。」
助產師勞倫斯(Debra Lowrance)也表示，儘管她提供完整、準確的產檢與分娩記錄，仍被MCO以各種理由拒賠，迫使她必須投入大量時間處理行政問題，影響本業。
保險公司雖獲利豐厚，卻未達成多項州政府訂下的照護品質指標。例如，2022年MCO僅為不到四分之一的新病患安排健康評估，甚至許多高風險個案沒有照護計畫。儘管如此，2023年各家MCO仍報告獲利達數千萬至上億元不等，其母公司Centene更在2024年上半年賺進33億元。
伊州預計2027年重新檢視與MCO的合約。醫界呼籲州政府必須更嚴格監管、提高報酬、減少行政負擔，否則整個醫療補助體系恐將繼續惡化，最終損害的是最需要幫助的弱勢病患。
