上市250万 成交380万 芝加哥华埠商铺飙天价

在全美各地华埠相继没落之际，成为全国公认唯一逆势成长唐人街的芝城华埠 ，吸引了国际企业、连锁店争相抢进市场，同时也加速了华埠老店凋零，近日永活街一处店铺，以高出底价130万的380万天价成交，未来华埠高房价是否将步向「仕绅化」(Gentrification)，甚至可能重演百年前华埠从市区迁至现址的历史，已引起社区高度关注。

1870年首位华人迁居芝城

根据史料，第一位到芝加哥的华人为T.C. Moy，在1870年从西岸搬到芝加哥定居，10年后芝城华人增加到172 位，主要聚集在市区介于Van Buren St.与Harrison St.间的克拉克街(Clark St.)，华人当年在这小区内，开了杂货店、药店、理发店、屠夫店、雪茄工厂和餐厅。

1912年华埠从市区迁至现址

到了1900年，华人大幅增长到1179人， 然而接下来的十年，由于该区过度拥挤加上租金节节上涨，也有人说是因为华人多少受到歧视，所以从1912年开始，芝城华埠迁移到永活街、舍麦路一带，然后不断发展到今天的规模。

芝城华商会董事黄安立说，1912年的华埠从市中心搬走，虽然当时是破于无奈，但同时却因为远离市区，而使华埠有更便宜的土地、房子，也有机会创造了更宽广的发展空间，「这种繁荣，不可能发生在仍留在纽约曼哈顿的唐人街」。

1993年华埠广场应运而生

芝城华人人口增长迅速，「天下为公」牌楼下的商铺、住宅，已经不敷使用，位于普林斯顿街与永活街间亚珠街(Archer Ave.)的全新华埠广场在1993年应运而生，经过30年的发展，一开始乏人问津的广场商铺，现在每个单位售价都已经飙升到当年的10倍左右，租金也在五位数上下。

为了拉近华埠商圈老区与新区的差距，通过华埠更好团结联盟等维权团体的争取，将原来街道设计影响南北商圈交通的永活街，于2019年完成了拉直工程，间接带动了舍麦路、永活街老商圈的发展。

兼具传统与现代 华埠持续发展

不过，随着华埠的不断发展，永活街一些的老商家，甚至原来不是店面的办公楼，近年都纷纷由全新的连锁奶茶店、火锅店取而代之，尤其经历新冠疫情后，人潮大幅回流，顾客群也从原来大多数都是华人面孔，变成现在绝大部分是非华人。

此外，除了九龙壁、十二生肖雕塑等传统文化雕塑，非盈利的保护芝加哥组织(Presevation Chicago)的米勒(Ward Miller)说，拥有华埠图书馆、培德中心、华人咨询服务处等充满特色或为知名建筑师的建筑作品，是许多游客到访芝城的必游名单，因此保留了华埠旅游市场的吸引力。

数十年来积极推动华埠发展的华埠更好团结联盟创办人陈增华说，华埠的繁荣发展令人欣喜，但如果无法扩大商圈范围，未来的房价与租金预期将升高到一般商家无法负担的水平，一旦出现「仕绅化」现象，也就意味着华埠会跟其他原本充满文化特色的社区一样，有可能被迫迁移甚至没落、消失。

防仕绅化 华埠正往西扩展

陈增华说，从长远来看，现阶段应该开始落实解决华埠往西扩展的交通障碍，他表示，尤其华埠西区其实已经有越来越多商家在运河街(Canal St.)聚集，但华埠通往西区的多个桥洞，因疏于管理维护，大多数时间非常阴暗、脏乱，导致「游客止步」，也中断了华埠与西区连成一气的发展可能性。

如何将桥洞交通状况改善，便利更多访客穿梭于华埠广场、永活街商圈以及新的88超市商圈等地区，将是华埠实现永续发展的重要下一步。