螃蟹宴
位於華盛頓州（Washington）北部的新家離重點賭場（The Point Casino）不遠，每次出門回家，總會路過那塊高高的霓虹看板，「恭喜X先生／女士贏得千元大獎」的文字在夜色中閃爍，我會忍不住多看幾眼，猜想裡面究竟是怎樣的景象。
今天，應鄰居的邀請，我們終於第一次走進這個賭場，一切都顯得新鮮而熱鬧。五彩斑斕的燈光在眼前跳躍，紅綠閃爍的老虎機發出悅耳的鈴聲，高大的電子螢幕上，水果、金幣、七星圖案不斷旋轉跳躍，像萬花筒一樣讓人目不暇接。人們坐在賭機前，手指飛快地操作，神情專注，好像進入了一個只屬於他們自己的世界。音樂節奏明快，隨著螢幕的變換起伏跌宕，不時還有溫潤磁性的女聲從廣播裡傳來：「恭喜X贏得X現金」，紅色亮燈的插卡口如同誘惑的手，不停地召喚你靠近。
「嗡嗡……」，一個不合時宜的聲音從先生的口袋裡響起，這是數位提醒器，把我們從絢爛的迷幻中拉回現實，提醒我們別忘了此行的目的。
服務員John帶我們走進餐廳，一邊安排座位，一邊問：「今晚是來吃螃蟹的？」我們紛紛點頭，鄰居太太想先看看菜單，他便應聲去取。鄰居夫婦是那種總能帶來溫暖和熱情的人，這次的邀請讓我們心生感激，也對新住所多了份歸屬感。
餐廳裡一派繁忙的景象，走廊上推車來回穿梭，一盤盤熱騰騰的珍寶蟹從廚房裡端出，食客們如同賭場裡的玩家，手指上下忙碌不停。盤中破碎的蟹殼堆得老高，蟹鉗夾碎的「咔哧」聲、蟹肉「嘶溜」入口的滿足聲，還有人們的歡暢談笑聲，在餐廳中交織迴盪。
「你們盡情享用，螃蟹無限量供應」，John將三大盤切半的珍寶蟹端到我們面前，小馬鈴薯、綠花椰和兩片檸檬擺在大螃蟹旁，顯得微不足道。蟹鉗和蟹叉鋥光閃亮，鄰居太太面前的蝦，也是紅亮誘人。
珍寶蟹生長於北美西海岸，體長可達十英寸，重達兩至三磅，肉質細膩微甜，是備受推崇的美味佳餚。每年夏季是捕蟹季節，這裡的印第安人部落被允許提前兩個星期開始捕撈。這時，賭場餐廳總會打出醒目的招牌：「每人30元，管飽管夠」。
這時，鄰桌坐下兩名客人，其中一個瘦老爺子一邊剝蟹，一邊大聲說他視力不好，「都快看不見啦」，但他的動作行雲流水、蘸醬精準入魂，吃得比我們都歡快，完全就是一名「瞎眼蟹王」。
吃飽喝足後，我們在夜色中開車回家，再次經過那塊霓虹看板，它依舊在閃爍。可今晚，我卻覺得真正的獎賞是在餐桌上，是蟹殼間的美味，是老人吃蟹的模樣，是與鄰居共進晚餐的快樂。
原本是來嘗鮮的，結果撈到了滿滿一晚的故事和熱鬧。人生往往就是如此，真正的禮物從來不是中獎號碼，而是你願意敞開心門，與鄰居坐下來，共用一頓晚餐的溫馨和好運。
