華盛頓州雷尼爾峰群震頻降 地質當局籲勿驚

華盛頓州雷尼爾峰(Mount Rainier)近期出現頻繁的火山活動與小規模地震，美國地質調查局(USGS)正密切注意自2009年以來最頻繁的地震活動，但呼籲民眾無需驚慌。美國地質調查局12日上午表示，地震活動已從高峰時的每小時30次，下降到12日早上的每小時幾次。

美聯社報導，USGS喀斯喀特火山觀測站(Cascades Volcano Observatory)於10日發出聲明表示，太平洋夏令時間(PDT)8日凌晨1時29分的群震(同一區域快速連續發生的一系列地震)，在西雅圖東南方約60哩附近、海拔1萬4410呎的雷尼爾峰山頂開始，大多發生在山頂往下1.5哩至4哩處。

此次群震由數百次的小地震組成，其中迄今最大的一次達到規模M2.3，在發生頻率、總數和能量釋放方面，超越2009年的群震。

雷尼爾峰上一次大規模群震發生在2009年，當時最大規模測得M2.5，共持續了三天。

截至太平洋夏令時間10日上午9時，太平洋西北地震網(The Pacific Northwest Seismic Network)已偵測到334次地震；隨著地震學者繼續分析數據，此數字還會增加，但地震發生的頻率逐漸下降，8日上午的高峰為每小時26次，時至10日上午已降至每小時零星幾次。

USGS指出，目前群震的成因與火山下方既存的斷層流體循環相符，且被視為雷尼爾峰的「背景活動」(background activity)。

USGS表示，火山警戒等級維持在綠色的正常值，且地震規模太小，地面的人們其實沒有感覺，震動可能持續數日，但如此小規模的地震不會造成任何損害。 

火山觀測站表示，雷尼爾峰每月平均發生九次地震，每年發生一、兩次群震，但每次群震的總地震次數通常較少。

雷尼爾峰座落西雅圖東南方約60哩處，是美國本土48個州當中，頂峰冰川覆蓋面積最廣的山。