科技業富豪紛紛投資 抗老藥估最快5年上市
近年許多科技業大老闆紛紛投資與抗衰老藥物(senolytics)有關的研發;業界人士表示,能夠助人逆轉老化效果的藥物有望在未來五年內上市。
據報導,37歲的OpenAI執行長奧特曼(Sam Altman)上個月資助生物科技新創公司「Retro BioScience」1.8億元,成為最新一個將巨大財富投入老化科學的矽谷富豪,在他之前,亞馬遜(Amazon)創辦人貝佐斯(Jeff Bezos)投資3億元到致力延長壽命的新創公司「安圖斯實驗室」(Altos Labs)。
另外,PayPal共同創辦人提爾(Peter Thiel)投資「瑪土撒拉基金會」(Methuselah Foundation),該基金會的目標是「讓90歲活得像50歲」。
作家史蒂爾(Andrew Steele)認為,隨著這些資源大量投入,預防老化的藥物可能在五年內問世。
史蒂爾指出現有的藥物,如糖尿病用藥二甲雙胍(metformin)等,可能在極短期內改用於抗衰老治療,「我認為這會是自從發現抗生素以來最大的藥物革命,而做為一個精明的商人,自然希望站在這場變革中的前線。」
雖然老化不會直接導致死亡,但年長者面臨許多致命疾病的風險,如阿茲海默症、心臟病、癌症等。
史蒂爾指出,目前有20到30家公司正在研發所謂的「抗老藥」,指的是能殺死體內老化細胞的藥物;其中許多「抗老藥」已經是大眾熟知的藥物,但應用於不同目的,「其中一些公司正試著研發更有效的新藥物。」
他說明,就現實層面而言,短期內可能看到的方法是藉由治療年齡相關的疾病來延長「健康壽命」,延後失智等老化問題發作。
生物學家凱西.斯萊克(Cathy Slack)同意史蒂爾的觀點,她說:「目標是延長健康壽命的年限,而不是延長不健康的晚年時期。」
斯萊克認為,成功的治療可能是結合藥物與改變生活方式,並且全面地瞭解在晚年時折磨人的疾病。
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