商業故事／趙錫成：把問題看作機會

全美亞太裔總商會(National ACE)9月19日舉辦2025年全國年會，晚宴頒發「傳奇成就獎(LEGEND Award)」給98高齡的福茂集團創辦人暨董事長趙錫成博士(Dr. James S. C. Chao)，肯定他在航運業的遠見卓識、環境永續上的開創性承諾，以及對教育與慈善事業的持續奉獻。

趙錫成在年會上致詞如下：

感謝各位頒發這份殊榮。我知道今晚在座有許多創業並經營自己企業的企業家們。

首先，我要恭喜各位的勇氣、決心與遠見。你們正在為社會作出貢獻，為員工創造就業機會。

在我公司，同事們就像我的家人一樣。即使到今天，我仍然每天上班。我非常喜歡與年輕同事們交流，向他們學習，也讓他們從我身上學到一些東西——畢竟我在國際航運領域已有超過60年的經驗。我的妻子與家人一生都在幫助我經營事業。

38歲創業 只有秘書和我

當我第一次創業時，已經38歲了。我在中國成長，但因為內戰，21歲時被迫遷居台灣。

在台灣，我努力工作，在29歲時成為當時最年輕的船長之一。我參加全國考試並取得第一名，才有機會來到美國。

剛到美國的日子非常艱難。由於我的學歷檔案留在中國大陸，沒有學校願意在沒有成績單的情況下錄取我。然而，我心中有個想法——我要學習管理。

最後，我進入了紐約牙買加的聖約翰大學(St. John’s University)，利用晚上和周末時間上課。攻讀MBA的同時，我已經在規畫未來要創辦一家航運公司。雖然也有機會進入房地產等其他領域，但我決定憑藉自身在航運的知識和專業，還是要堅持走航運之路。

最初，我的辦公室只有兩個小房間。一間是我的辦公室，另一間坐著我的秘書。我一開始是為亞洲兩家公司擔任船東代表。這兩家公司由兩個家族擁有，但當時家族的兒子們都還太年輕，無法接管，所以我得到機會來幫助他們。

一開始要爭取業務非常艱難。只有當別人都解決不了的問題時，人們才會來找我。

所以，我從不害怕問題。我把問題看作是機會。

要成功，必須努力工作。航運業是全年無休、24小時不停的。但光努力不夠，還要有創新與創意。不能一成不變，必須不斷思考新的做事方式。

我的第一個重大突破是在越戰時期。當時我在聖約翰大學的一位同學進入了美國農業部(USDA)工作。美國政府當時在戰爭期間要把大米運送到越南。

一噸大米的成本大約是50美元，而運費卻高達55美元。所以我的同學努力想辦法降低運費。他想起了這位在航運業的中國人——雖然他忘了我的名字，便叫我「查理‧趙」(Charlie Chao)。

人生有起落 事業有周期

我立刻飛到華盛頓見他。我對他說，我可以以25美元承運。這位官員想了想說，他們只能支付23.5美元。我的成本大約是10美元一噸。我假裝考慮了一下，最後說「好」。

官員非常高興，他說可以隔天簽約，並要我帶團隊一起去。

當時公司裡只有我一個人，真是「光桿司令」。我沒有人可以帶去，所以需要時間找人陪同。我便說我的行程非常忙，不如兩天後再見面。他同意了。

我馬上飛回紐約，請了一位碼頭公司代表大衛‧奧康納(David O’Connor)陪我去華盛頓。他高大英俊，我覺得美國人會更容易接受他。

就這樣，我的事業起步了。我們成為最大宗對越南的大米承運商。

後來，當孟加拉戰爭爆發(東巴基斯坦與西巴基斯坦分裂)時，聯合國正在尋找可靠的船運公司。美國農業部推薦了我。這證明了表現與聲譽的重要性。若沒有好的表現，生意是無法長久維持的。

一切與聯合國的合作進展得很順利，但後來災難發生了。我的船隻在戰火中沉沒。幸運的是，沒有人員傷亡，但我卻失去了所有。

我飛回亞洲，這是一趟艱難的旅程，因為我必須告訴合夥人，我們的合資全都虧光了。但我告訴他：就算花我一生，我也要償還我應承擔的部分。這位年長的合夥人非常仁厚，他送了我四幅描繪四季的畫框，並告訴我：「人生就像四季更替。我相信你。你會東山再起。」他原諒了我的債務。我永遠感激他，並努力以公平和寬厚的態度對待他人。

創業路上有無數的挫折與挑戰。

所以，今天在座的各位創業家們：人生總有起落，所有事業也都有週期。我們必須堅強、有毅力，持續前行。

企業不能停滯不前，一旦停滯，就會落後。我們必須不斷改進，不斷創新。我感到非常幸運，一生有已故妻子的陪伴與支持，並養育了這麼好的家庭。我也非常感謝上主的祝福。

祝各位一切順利。只要你們持之以恆、永不放棄，事業一定會不斷壯大。