買菜變奢侈？牛肉雞蛋咖啡漲價 全面失控

雜貨價格持續上漲，通膨與關稅推波助瀾，短期內難見緩解跡象。

根據今日美國（USA Today）報導，美國勞工統計局最新發布的消費者物價指數（CPI）顯示，美國雜貨店的食品價格在7月至8月間上漲了0.6%，創下自2022年10月以來的最大單月漲幅。

累計來看，自 COVID-19疫情爆發前以來，雜貨價格已上漲了29%。

為何食品價格不斷攀升？

密西根州立大學食品經濟學家David Ortega表示，食品價格上漲的原因多重交織。

一開始是疫情引發的供應鏈中斷，接著 2022 年俄羅斯入侵烏克蘭，進一步推高了大宗商品與能源價格。之後，美國又遭逢禽流感衝擊，導致雞蛋供應大減，價格一度飆升。雖然自今年3月高點以來已下滑約70%，但Ortega指出，秋季候鳥遷徙頻繁，仍可能對家禽養殖構成風險。

Ortega告訴今日美國，「我們仍未完全擺脫雞蛋價格再次上漲的可能性。」

他也指出，氣候變遷正在全球範圍內影響食品供應。例如2022年美國爆發嚴重乾旱，迫使不少農場提前出售牛隻，包括母牛，使未來的繁殖能力下降。供給減少的同時，美國牛肉的需求仍高居不下。

根據最新CPI數據，牛肉價格在7月至8月間上漲了2.7%。

富國銀行農業食品研究所首席農業經濟學家Michael Swanson表示，「目前推升雜貨價格的主因是牛肉。對許多家庭而言，這是一筆不小的開銷，因此牛肉價格一漲，就會拉高整體指數。」

咖啡價格同樣受到氣候與政策影響。巴西乾旱導致產量下滑，而該國約占美國咖啡供應的30%。更雪上加霜的是，目前美方對巴西咖啡加徵50%關稅，進一步推高零售價。

雖然美國本身是牛肉主要生產國，Ortega指出，美國仍需大量進口所謂的「瘦肉邊角料」，主要來源為巴西與澳洲。他說，「我們已經開始看到關稅對雜貨價格造成的影響逐漸浮現。」

此外，移民政策收緊與對無證農工的嚴格執法，也導致勞動力成本上升，間接推高食品價格。

民眾對雜貨開支感受沉重壓力

根據美聯社與NORC公共事務研究中心於8月發布的民調，多數美國成年人對不斷上漲的雜貨價格感到焦慮。在7月的調查中，53%的受訪者表示雜貨支出是他們「主要的壓力來源」。

價格壓力恐持續擴大

Ortega警告，未來還可能有更多食品價格上漲。例如，美國高度依賴從墨西哥進口番茄。自7月美墨貿易協議終止後，美方對墨西哥番茄加徵關稅，導致價格上揚。

Swanson補充，「美國的生產者可能無法即時擴大生產，來彌補進口缺口。」

Ortega則指出，「我們可能要到秋末甚至冬季，才會完全感受到番茄價格上漲所帶來的影響。」

Swanson 表示，「目前有一個值得注意的正面趨勢，水果與蔬菜的價格年增率終於由負轉正，上漲1.9%。這對佔民生比重較高的食品類別來說，是個不小的變化。」

消費者如何節省雜貨支出？

Ortega建議，消費者在購物時應積極尋找折扣與比價機會。此外，選購商店自有品牌（Private Label）或平價替代品，也有助於控制預算，且品質通常相差不大。