私密景點/河濱市懷特公園 擁美西最多種類仙人掌
南加河濱市(Riverside)城市地標懷特公園(White Park ),是這座百年老城探訪者常光顧的地方。吸引人們的是公園一個角落生長了各種大大小小的仙人掌,顯得與周圍綠樹草坪不太和諧。不過這些仙人掌都有紀念意義,而且是公園創建者懷特(Albert S. White )最為驕傲的部分。
據資料顯示,懷特公園有120多年歷史,是以創建者懷特的名字命名,他是河濱市早期居民,在社區具有影響力,主導了原是沼澤地的公園開發。這座公園最著名的就是仙人掌花園 (cactus garden ),公園在以「懷特」命名前,稱為市立公園。
1894年4月,河濱當地報紙說懷特收到一批稀有植物,種植在公園中。在這些稀有植物清單中,有175種仙人掌,還有25種更為鮮見的仙人掌植物。由此,河濱市成為美西擁有仙人掌種類最豐富的城市。於是在公園創建了一處以仙人掌為主題的小規模植物園,最終公園被命名為「懷特公園」成為眾望所歸。「加州殖民地」(A Colony for California)一書作者帕特森曾說過,公園以懷特命名,正是懷特的努力,使公園成為一個展示場所。
正是懷特公園的仙人掌花園,使得河濱市民眾感到自豪。1902年美國氣候學會一批學者到河濱市參觀,探訪地之一就是懷特公園。據媒體報導他們對仙人掌花園格外關注。到了1903年,這裡的仙人掌品種發展到近400個。
四年後,加州推廣委員會(California Promotion Committee )一位主要成員愛德華茲(Edwards)也來到這裡,對仙人掌花園大加讚賞。他稱讚說,仙人掌花園幾乎生長著每一種仙人掌,應有盡有、形態各異,很難想像這些仙人掌是來自沙漠,但在這裡卻更加鬱鬱蔥蔥,這是河濱市引以為傲的,是加州的奇蹟。
時光荏苒,雖然懷特公園的仙人掌花園已經不比往日,但仍值得每一位到河濱市的旅遊者前來探望,從仙人掌花園想到懷特公園的創建者、回顧河濱市的歷史光輝。懷特公園地址:3936 Chestnut St. Riverside, CA 92501。
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