阿拉斯加伐木量大減 危及史坦威鋼琴生產…這1雲杉無可取代

阿拉斯加東南部「湯加斯國家森林」(Tongass National Forest)的伐木量持續下滑，正衝擊史坦威(Steinway & Sons)鋼琴的生產，其百年工廠仰賴當地特有的錫特卡雲杉(Sitka spruce)，打造出享譽全球的琴音。

湯加斯森林 原木將耗盡

華爾街日報(WSJ)報導，史坦威指出，鋼琴的共振板、琴體支架、音板與白鍵幾乎全由錫特卡雲杉製成，這種木材因生長緩慢、木紋緊密，能賦予鋼琴獨特的共鳴與六位數價格的價值。然而，這一關鍵原料正面臨供應鏈中斷的危機。

因為史坦威唯一供應商「維京木業」(Viking Lumber)表示，由於湯加斯伐木量不足，原木即將耗盡。維京木業是西雅圖以北600哩的威爾斯親王島(Prince of Wales Island)上僅存的大型鋸木廠，若無新木材來源將被迫關閉。

該公司共同老闆達爾斯壯(Kirk Dahlstrom)坦言，一份與阿拉斯加州政府簽訂的緊急協議，允許在州有林地進行伐採，還勉強能支撐工廠運作到冬季，但明年恐將面臨斷炊，一旦工廠停擺，對島上僅約千人的小鎮克雷格(Craig)將是一大打擊。該鋸木廠全年聘用約45人，還牽動卡車司機、駁船船長與伐木工等一系列生計，達爾斯壯說，「後果相當嚴重。」

老齡林砍伐 遭環團抗議

對此，川普總統呼籲增加國有林木採伐，並以「國家安全」為由考慮對進口木材課徵關稅。農業部則啟動撤銷「無道路規定」(roadless rule)的程序，該規定限制在聯邦森林約5900萬英畝土地上修建道路，一直以來被視為伐木障礙。地方林務主管也被要求提出五年規畫，以提升聯邦林木總採伐量25%，只不過這些做法難解維京的燃眉之急。達爾斯壯直言，湯加斯的採伐量已少得可憐，如此增加幅度也「頂多撐一周」。

今年3月，維京、當地伐木公司與阿拉斯加森林協會(Alaska Forest Association)曾聯合提告農業部與林務局(Forest Service)，指政府未遵守2016年森林管理計畫，非法限制老齡林木採伐。當時政府律師回應，該計畫僅是「目標」，並不強制規定伐木量。不過，漁業、原住民及環保團體介入訴訟，強烈反對大規模砍伐老齡林。即便如此，聯邦機構仍對維京表態支持，農業部長羅林斯(Brooke Rollins)在社群媒體說，「我們會全力支持。阿拉斯加人民與伐木產業不該再承受數十年的政治反覆。」

達爾斯壯最初在1978年於華盛頓州以鋸木工起家，他與兄長共同建造了一座鋸木廠，將奧林匹克國家森林(Olympic National Forest)的木材切割成門板、窗框與各類建材。

1990年代初期，環保人士因憂慮過度砍伐老齡林，首度引用「瀕危物種法」(Endangered Species Act)，替受威脅的北方斑點鴞(northern spotted owl)提起訴訟，隨之而來的伐木限制，造成全美國家森林的木材採收量急遽下降。

史坦威遊說 挺木業解禁

當時達爾斯壯的公司與一家車庫門製造商簽有鐵杉(hemlock)供應合約。為了履行契約，他與合作夥伴收購了位於阿拉斯加威爾斯親王島的一間破產鋸木廠，並將業務擴展至當地。此地擁有大量老鐵杉，而且不存在北方斑點鴞的棲地問題。於是維京木業在這裡開始大量切割錫特卡雲杉。這種木材質地堅固卻輕盈，曾被用於製造早期飛機，更在第一次世界大戰時成為全球最重要的戰略物資之一。

錫特卡雲杉的分布範圍沿著太平洋海岸一路延伸至加州北部，本身的堅固與輕盈特質，能賦予音板極佳共鳴。不過，史坦威所需的高品質雲杉，特別是用於琴弦下方、負責共鳴與放大聲音的音板則主要生長在阿拉斯加。史坦威執行長班・史坦納(Ben Steiner)指出，公司雖有足夠庫存維持每年約千台鋼琴的產量，但仍決定致函阿拉斯加民選官員，藉此力挺維京木業。

他並指出，阿拉斯加短暫的生長季節，讓這裡的雲杉木紋更加緊密，比華盛頓州與俄勒岡州溫帶雨林中的雲杉更適合打造出頂級鋼琴，「我們用的是百萬分之一的頂尖雲杉，」史坦納說，「這正是史坦威聲音的靈魂所在。」