全美最古早中餐館在加州這裡 你去過嗎?
加州首府沙加緬度西北近郊的伍德蘭市(Woodland),有一家名叫Chicago Café(芝加哥小館)的中國餐廳,戴維斯加大(UC Davis)的法學院教授意外光顧之後,認為它可能是全美國持續營運的最古早中餐館。
位於411 Main Street的這家餐廳門面並不起眼,裡面的牆上貼掛著許多舊相片、舊報紙。從這些歷史性的文獻中可以看出它在1910年就已營運,而且餐廳的菜單上說這家餐館創始於1903年。
陳蓋博教授(Porf. Gabriel“Jack”Chin,音譯)帶領的研究團隊,專門研究加州早期歧視亞裔的法規,他在參加大會與私人旅行的路途上,另一個興趣是尋訪古老的中餐館。他到過蒙他拿州標特市(Butte)的北京麵館(Pekin Noodle Parlor),它創始於1909年,一般認為這是美國持續營運的中餐館中最古老的一家,它已是蒙他拿州的一個地標。
芝加哥小館離校園只有20分鐘的車程,陳教授某日經過這裡,被那牆上有洞的外觀吸引,當他看到菜單上說餐館始於1903年,他就想到:若果真如此,這才是美國最古老的中餐館,但他必須找到歷史紀錄才能證明。
餐館現任東主是方保羅(Paul Fong,音譯)和妻子南西,他們的成年兒子方安迪(Andy Fong,音譯)成為與陳教授合作探索歷史淵源的夥伴。安迪指出,他的曾祖父從廣東移民到塢德蘭,當時餐館所在的位置是中國城,曾祖父確實在餐館工作,但不確定是不是他創始的,餐廳名稱的來歷也不詳。接著祖父也在餐館工作,安迪的爸媽是在1970年代接下餐館。
1900年代的企業紀錄沒有列出亞裔的商家,但1930年代的報紙提到這家餐館在1910年之前就已經在做生意。經過大約一年的探究,陳教授現在表示,他相信這家餐廳應該是在1903或1904年創立的。
一般相信Sam Wo是舊金山最古老的中餐館,它應該是在1908年創立的。如果芝加哥小館是更早創立的,那麼灣區最古早的中餐館應該是芝加哥,而且Sam Wo在2012年關門,2015年重開是在另一個新地點,並沒有像芝加哥一樣持續經營不止。
芝加哥小館的菜單始終相當一致,它列著傳統的廣東美食,譬如炒雜碎(chop suey)、芙蓉蛋(egg foo young)、炒麵(chow mein)等,也包括經典美式餐,像是培根煎蛋、上等牛肋排(prime rib)和比目魚排(filet of sole)等。
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