屋崙市議員走訪勞工站 為底薪階層發聲
屋崙市議會議長勵琪(Nikki Fortunato Bas) 和印度裔市議員拉瑪錢德蘭(Janani Ramachandran)在19日一早對底薪勞工站點進行實地考察,並在隨後舉行記者會,呼籲為該市的工作場所和就業標準部門(Department of Workplace and Employment)提供更多資金。
市議長勵琪在當日下午1時記者會表示,她在考察中了解到底薪工 人和英語水平有限的工人面臨的困境。因此她也在此向市政廳申訴,希望這些困難不單是工人必須要面對克服,「市政廳也需要挺身而出,以便於能夠真正幫助工人做正確的事。」
勵琪獲得為勞工提供法律援助的社區組織Centro Legal代表律師查韋斯(Veronica Chavez)的支持。查韋斯並表示,在加州,勞工被剝削的案件上訴時間通常需要花費4至5年,因此她呼籲屋崙市,可以投資相關部門,儘早幫助並緩解加州勞工部的積壓案例。她說:「屋崙市府應該執行屋崙勞動法,成為人員配備齊全的部門,並且有能力真正調查案件,看到投訴並幫助這裡的勞工。」
查韋斯在場介紹了她的一位客戶,西語裔人士Alecandre。查韋斯表示,Alecandre和許多其他底薪勞工一樣,經歷過非常惡劣的工資違規行為。 例如,Alecandre每周工作7天,每天清晨5時開始工作,在晚上7時結束工作,但雇主沒向他支付加班費,沒有為他提供用餐或休息時間,並在Alecandre提出投訴後,將其解雇。
查韋斯表示,類似Alecandre的例子,發生在整個屋崙市甚至加州的各行各業中,每個人都可能會遇到這樣的不公平。
拉瑪錢德蘭也在記者會上發言。她表示,很榮幸能與聲援保護勞工權利的組織站在一起,並指出目前屋崙市最低時薪為15.97元,而加州最低時薪為15元,但她認為:「這還遠遠不夠,」並透露正在努爭取,將最低時薪提高到22元或25元。
拉瑪錢德蘭表示,在擔任市議員前,她曾作為律師在Centro Legal 與代表律師查韋斯一起工作,曾為時薪不足10元的勞工辯護,她深刻理解勞工面臨的窘境和不公。
拉瑪錢德蘭補充說:「我們不能只是聲稱,屋崙市是一個關心工人權利的城市,但卻不提升最被邊緣化的人、不去提升那些尚未享有工會代表利益的人、不提升那些可能沒有證件的人以及不會說英文的移民。我們需要保護屋崙市的每一位勞工,以確保他們得到最基本的最低時薪。」
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