图瓦卢前总理索本嘉：应继续承认台湾 维持邦谊

曾任驻台大使的前图瓦卢总理索本嘉（Enele Sopoaga）告诉英国「卫报」，他强烈认为图瓦卢应继续承认台湾是主权独立国家（state）、是图瓦卢的友邦（diplomatic friend）。

索本嘉2013至2019年担任图瓦卢总理，在此之前为驻台大使。图瓦卢26日举行大选，索本嘉也参选，有意再次角逐总理职位。

「卫报」（The Guardian）今天报导，人口仅1万1000余的图瓦卢举行大选通常不会吸引国际媒体特别关注，但随着地缘政治竞争趋于激烈，中国在区域内的影响力增加，图瓦卢大选的意义也不同以往。

在26日登场的大选，候选人将竞逐图瓦卢8个选区、共计16个国会议员席次。由于许多选区具投票资格的选民不到1500人，胜选与落选人的得票数差距常是微乎其微。

图瓦卢没有政党，所有候选人都是「独立参选」。完成计票后，16位新科国会议员将展开可长达数天的复杂协商过程，形成不同派别。人数最多的派别将组成新政府并选出总理。大选结果预计投票当天晚间揭晓。

「卫报」指出，这样的总理产生方式意味，即便现任总理拿塔诺（Kausea Natano）成功连任国会议员，他也可能无法获其他议员支持连任总理。

另一方面，图瓦卢财政部长潘恩纽（Seve Paeniu）也有意角逐总理，且实际上已确定保住自己在国会的席位，因为在他的选区，没有另一位候选人与他竞争。潘恩纽说，他已与其他国会议员候选人展开协商，争取他们支持他担任总理。

潘恩纽告诉「卫报」，若成功获选为总理，他将「重新查看」图瓦卢与台湾和中国的关系，以确保图瓦卢的对外政策符合国家最佳利益。

他指出，即便是在现任政府内部，对特定议题也有不同看法，其中包括台湾－中国议题。

报导提到，拿塔诺政府与台湾维持强健双边关系。拿塔诺曾在2022年访问台湾，并在去年11月的太平洋岛国论坛（Pacific Islands Forum）重申支持台湾。

他当时并透露，北京曾接触图瓦卢政府、提议建交，但遭图瓦卢拒绝。拿塔诺说，这是因为中方不允许图瓦卢同时与台湾和中国有正式外交关系。

「卫报」指出，对外政策预计将是图瓦卢总理角逐战重点议题。除了与台湾和中国的关系，与澳洲的关系也是一大重点。

图瓦卢去年11月与澳洲签署移民及安全协定。针对安全合作，协定提到，一旦图瓦卢提出请求，澳洲将采取行动，回应图瓦卢遭遇的重大天然灾害、疫情或「军事侵略」。此外，为提供相关支持，澳洲武装部队必要时可部署于图瓦卢境内。

相对的，协定要求图瓦卢在与另外任何一个国家启动协商，以签订安全防卫相关协议之前，必须征询澳洲同意、澳吐双方须预先取得共识。

根据协定，澳吐安全合作项目涵盖防卫事务、警务、边境安全、网络安全，以及港口、电信、能源等基础设施安全。目前澳洲与图瓦卢皆尚未完成此协定的国内批准程序。

「卫报」报导，协定内容在图瓦卢国会引发激烈辩论。索本嘉扬言，一旦获选为总理，要作废这项协定。他告诉「卫报」，协定对图瓦卢要求很多，澳洲却实际上未承诺任何事。

潘恩纽在协定协商过程扮演要角。他说，一旦获选为总理，他将确保协定通过生效；不过，他有意「微幅调整」有争议的内容，并就此与澳洲协商。

潘恩纽所指「争议内容」为协定要求图瓦卢必须事先与澳洲取得共识，才可与其他国家商谈安全防卫相关协议。澳吐安全协定普遍被外界视为澳洲借此拉拢图瓦卢、抗衡中国在区域内的影响力。

针对图瓦卢可能「外交转向」，澳洲外交部长黄英贤（Penny Wong）23日表示，澳洲不会干涉图瓦卢承认台湾或中国，这将是图瓦卢基于国家主权的自主决定。