破百亿？全球人口将于本世纪达颠峰 之后下滑

根据联合国估计，全球人口已在2022年11月突破80亿大关，是1950年全球25亿人口的三倍多。但如同刚成为人口最多国家的印度，全球人口成长率正在放慢，各项研究都显示人类数量将在本世纪达顶峰。联合国预测，全球人口会在2080年代达到约104亿的顶峰，华盛顿大学学者则认为全球人口不太可能突破100亿，瑞典一项研究则指出，全球人口将于本世纪中叶达巅峰90亿左右，之后便开始下降。

●联合国估将达104亿人

联合国统计显示，全球人口年成长率已从1965年的2.1%降至2020年的1%以下。2021年每名妇女一生平均生育2.3个孩子，低于1950年的约5个孩子，联合国预计到2050年将降至2.1个。生育率持续下降，让全球人口成长率到2050年有可能降至0.5%左右。

虽然生育率下降，由于平均余命和育龄人口数量增加，联合国预测全球人口将于2050年达97亿，并于2080年代达到约104亿的顶峰。

然而，其他团体研究得出不同数字。华盛顿大学「健康计量评估研究中心」2020年的一项研究估计，2064年全球人口将达最大值，约90亿至100亿之间，但永远达不到100亿，然后就会下滑，到2100年将降至88亿。

这项研究主要作者、华盛顿大学教授沃尔塞特说，按目前生育模式，全球人口不会突破百亿。

●最新研究估巅峰88亿人

斯德哥尔摩「全球挑战基金会」（GCF）4月公布一项研究，估计数字更低。这项研究说，全球人口将于21世纪中叶达巅峰85亿至88亿左右，之后便开始下降。

这项研究作者之一、挪威克里斯蒂安尼亚大学学院教授卡雷加利说，联合国的人口估计模式未充分考量经济发展等因素对出生率的影响。例如目前出生率较高的低收入国家，若经历快速经济成长，女性获更多教育和经济能力，出生率就会下滑。

此研究仿真两种不同的地球未来情境，对全球人口和人类生活可能造成的影响。

●假设关键在能否灭贫

第一种情境假设全球经济继续按照过去50年来的道路发展，各国政策无重大变化，各地区生育率、储蓄及债务等级、税率、收入等也大约维持当前数字。

在此情境下，全球人口将在21世纪中叶达到88亿，在2100年降至73亿左右。全球经济与人口成长将放缓，贫富不均、碳足迹过量及生物灭绝等问题则将加剧。此外，由于社会分歧加深，全球区域冲突也将增加，特别是那些经济体较脆弱、较贫穷的国家。

第二种情境假设全球开始重视「经济不平等」问题，将其视为分裂社会、威胁民主与人类进程的重要敌人，并投注前所未有的资源灭贫、减少不平等，也针对粮食、能源安全等提出重大政策转型。

在此情境下，全球人口将在2040年达85亿，在本世纪末减至60亿左右。研究团队指出，若迈向这个未来，全球将于2060年正式灭贫，全球人口趋势也将因贫穷消失发生重大改变。

报告作者之一、环境科学家兰德斯表示，通过有系统的社经改革、降低全球前10%富裕人口的巨量碳足迹及环境剥削、公平分配地球资源后，有可能改善所有人的生活。