日本自卫队侦察直升机事故失联 中将师团长也在机上
日本放送协会(NHK)等日媒6日引述防卫省相关人士报导,当地时间下午约4时30分(美东时间凌晨3时30分),在距离台湾约300公里的日本冲绳县宫古岛附近上空,1架陆上自卫队UH-60JA通用直升机,从雷达上消失,迄今仍处于失联状态。已知机上共10名陆自队员,最高端级为第8师团师团长坂本雄一,是仅次于陆自最高端级「陆上幕僚长」(参谋长)的「陆将」(相当于陆军中将)。
日媒3月才报导,55岁、老家在北海道的坂本,当月30日甫到任防区在九州熊本县、宫崎县及鹿儿岛县的第8师团师团长。该司令部位于熊本市,第8师团则是陆自西部方面队的主力部队,兵力约数千人,负责防卫警备及救灾。
一旦发生不测的紧急情况,该师团已被定位为「机动师团」,想定的行动范围为冲绳县等琉球群岛(南西诸岛)。
日本首相岸田文雄约当晚6点45分指示全力搜救,「救人第一」。冲绳县知事玉城丹尼亦祈求机上人员一切平安。
6日晚间9点,陆上幕僚长森下泰臣亲自召开记者会,证实坂本就在这架直升机上,并根据发现的机材和该机燃料如今早已耗尽等综合研判,这是一起航空事故。
除原先进行搜救的自卫队和日本海上保安厅的巡逻船,航空自卫队的机、船亦加入,已在海面发现疑似直升机的残骸与漏油,还在距冲绳县池间岛灯塔西南西方约7公里的海域,发现写有「陆上自卫队」几个字的折叠状态救生小艇。
该直升机隶属九州熊本县陆自「高游原分屯地」第8分行队,可搭乘约15人,除了坂本,机上还有驾驶员和整备员等自卫队员。而该机属于双引擎,亦即一旦其中1具引擎故障,依然能够暂时靠另1具飞行,尽快在附近降落。根据陆自和制造商三菱重工官网,UH-60JA于1999年度开始交货,部署在陆自位于日本各地的驻屯地(营区)等处。
日下午4点前,从宫古岛起飞,运行航空侦察任务,在该岛周边飞行,预定下午5点后降落该岛。下午约6点10分驶抵现场附近海域的前述巡逻船回报,周边气象状况稳定、视线良好。日本气象厅亦表示,下午约4点半,宫古岛附近并无风雨过大的状况。
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