韦伯望远镜测得历来最小行星 仅罗马竞技场大

欧洲天文学家运用韦伯太空望远镜（James Webb Space Telescope），成功发现大小接近罗马竞技场（Colosseum）的未知小行星，位于火星到木星间的主要小行星带。

法新社报导，美国国家航空暨太空总署（NASA）今天表示，这颗长度介于100至200公尺的小行星，是韦伯至今发现的最小天体。

NASA声明说，欧洲天文学家是「偶然发现」这颗小行星，还需进一步观测，才能判定其组成和特性。

德国马克斯普朗克地外物理学研究所（Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics）天文学家穆勒（Thomas Muller）表示：「我们完全没预期到会发现小行星。」

这颗小行星是在韦伯的中红外线仪器（Mid-InfraRed Instrument）校准时发现，穆勒表示：「韦伯灵敏度惊人，因此能从超过1亿公里的距离，看到这颗大约100公尺的天体。」

去年7月开始运作的韦伯望远镜，是历来打造过最强大的太空望远镜，至今搜集到许多空前的数据和令人惊叹的画面。