矽谷每天有18起虐童案 每七名兒童就有一人被虐待

四月是全國預防兒童虐待月。位於矽谷的聖他克拉拉縣7日舉行升旗儀式，呼籲關注兒童成長安全。根據報告指出，聖縣2022年共有6459起虐童案件，平均每天發生18起，受害兒童往往遭受長期的身心虐待及忽視，並誘發輟學、無家可歸、入獄及慢性疾病等。

聖縣議長艾倫伯格（Susan Ellenberg）表示，根據兒童和家庭服務部統計，光是去年，每七名兒童就有一人遭到虐待，2020年多達1700名兒童因虐待或忽視死亡，兒童在社會經濟地位低的家庭中，遭虐的比率是正常家庭的五倍。

「虐待兒童不僅侷限於弱勢家庭，暴行會延伸至不同種族、族裔、宗教和性別的家庭中，造成不可挽回的後果。」艾倫伯格說。

聖縣預防虐待兒童委員會委員、助理檢察長夏皮羅（James Gibbons-Shapiro）表示，傾聽是預防的第一步。「我們目前所面臨的最大挑戰是，當兒童表達不開心或一些奇怪的事發生時，成人往往直接打斷或無意傾聽。」夏皮羅說，「當發現兒童有可能的被虐經歷時，民眾應尋求專業人士的幫助。」