貧窮率上升 拜登政府官員呼籲再為民眾直接發錢

最新數據顯示最近貧窮率上漲，疫情期間各種補貼計畫結束，讓低收入族群生活困頓。新聞周刊(Newsweek)報導，拜登政府官員主張應該恢復疫情期間的補助措施，再次為民眾直接發錢。

人口普查局(US. Census Bureau)12日公布最新統計指出，聯邦政府疫情期間為民眾推出的糧食、住房等補助計畫落幕，美國人口貧窮率從2021年的7.8%，在2022年增加至12.4%，兒童貧窮率也從2021年的5.2%增加到12.4%。

人口普查局官員說，如果以「補充貧窮衡量標準」(Supplemental Poverty Measure，SPM)計算，貧窮率增加則超過12%。「補充貧窮衡量標準」納入不同地區住房開銷高低的差異因素，以及企業稅、上班開銷、醫療花費等。

官員表示，「補充貧窮衡量標準」並不能取代官方版本的貧窮率計算，卻可以對民眾的經濟福祉提供不同面向的數據，政府對低收入家庭提供的各種補助方案與抵稅福利都納入其中。

人口普查局社會經濟及住房統計處(Social, Economic and Housing Statistics Division)處長瓦德林頓(David Waddington)指出，2022年貧窮率上升可能與疫情期間各種補助方案結束有關。

人口普查局社會經濟及住房統計處助理處長福克斯(Liana Fox)也說，貧窮人口增加主要是因為疫情期間擴大抵稅福利等計畫到期，紓困津貼發放到了2022年也已結束。

新聞周刊報導，貧窮率上升的統計報告出爐，引發要求政府再度為民眾發放紓困金的聲浪，支持者的理由為利息一路走高、生活開銷負擔沉重，美國民眾荷包大失血。

拜登總統發表聲明說，沒有孩童應該在貧窮中成長，將持續努力爭取為數千萬家庭擴大提供兒童抵稅福利(child tax credit)。他表示，兒童抵稅福利政策結束則要怪罪共和黨籍國會議員。