紐約街頭丟棄菸盒 八成無合法稅標

紐約市菸草稅為全美數一數二高昂，近年州稅與城市稅更逐年調漲，最新研究顯示，在市內街頭遭丟棄的菸盒中多數並非合法課稅產品。調查指出，全市五大行政區中收集到的252個丟棄菸盒中，僅有17%貼有紐約市的稅標，其餘超過八成皆來自外州的低稅地區。

羅格斯大學(Rutgers University)一項調查指出，紐約市合法稅標菸盒比例已大幅下滑，從2011年的39.3%、2015年的23.7%，降至今年調查的17%。研究主筆、羅格斯大學菸草研究所學者施羅斯(Kevin Schroth)表示此現象便是套利行為，當一地菸價低、一地菸價高，就會有人透過跨州買賣牟利。

依市衛生局數據，紐約市吸菸人口持續下降，2002年吸菸率為22%，2020年降至11%，去年更首次跌破一成至僅8.4%。施羅斯指出，這顯示即便吸菸人口減少，仍有部分癮君子堅持尋找便宜、未課稅的香菸來源。

研究同時揭露跨州走私路徑，其中以稅率僅0.37元的喬治亞州來源最多，占27.8%，稅率0.60元的維吉尼亞州則占20.6%，相比紐約市每包香菸需支付州、市合計6.85美稅金，走私菸讓買賣雙方可平均分攤逾6元差價。施羅斯指出，不少非法與合法香菸同樣在市內商店販售，只是藏在暗格中，顧客以暗語索取。

市警長辦公室則透過電郵回應表示，市府將持續定期檢查全市菸草銷售點，查扣非法或未經許可的香菸產品，並依法開罰及逮捕相關涉案人士。

紐約市曾在2013年提出過一系列菸草管制提案，其中一項便禁止零售商將香菸陳列於顧客可直接看到的貨架上，但該案最終未通過。取而代之的控菸措施，則是同年在市議會通過的法案，要求將購菸年齡從18歲提高到21歲。

紐約香菸稅歷年漲幅呈明顯的跳躍式增長，2002年，紐約州將每包香菸州稅自1.11元調升至1.50元，同年7月，紐約市也將市稅從0.08元增至1.50元，導致當年香菸價格大幅飆升。此後直至2023年9月，州府再度將州稅自4.35元調高1元至5.35元，加上市稅1.50元，使紐約市香菸總稅達到6.85元，為全美最高之一。最新則在2025年度州議會出現提案，計畫將州稅再提高1.89元，進一步推升菸價負擔。

不願具名的華社民眾也指出，華人購買與走私外州香菸現象相當普遍，但商家由於擔心違法進貨影響生意，甚至因此遭捕，通常不會向外人透露進貨細節，更曾聽聞華裔與西語裔進貨商從維吉尼亞州引入大批香菸至紐約販售賺取差價，但並未獲得商家證實。