華人藝術家掃描800萬街景畫面 打造「紐約街頭文字地圖」

華人媒體藝術家趙宇峰(Yufeng Zhao，音譯)與數據新聞記者丹尼斯(Matt Daniels)日前利用光學文字辨識(OCR)技術，掃描過去18年來的800萬張谷歌街景影像，建立起一張涵蓋紐約市的「可搜尋街頭文字地圖」。項目總共擷取約1億3800萬段文字，從店招、車貼、標語到塗鴉標記，全數標上地理座標，以貼紙、路牌、街頭塗鴉與店鋪招牌解析整座城市的「源代碼」。

該項目發表於數據藝術網站The Pudding，結合社會語言學研究與城市尋寶遊戲，該計畫同時推出互動搜尋平台AllText.nyc，讓使用者能以視覺方式瀏覽這些文字彙集。只要用戶輸入「gold(金)」、「halal(清真)」、「beware(小心)」等詞彙，都能看到各自的分布地圖，不少結果都在意料之內，例如「pizza(披薩)」在五大行政區共出現11萬1290次，「Sabrett」品牌的熱狗車幾乎遍布街頭。

另一些發現則具地理意涵，像是「luxury(奢侈)」盡管遍布全市，但在哈德遜廣場(Hudson Yards)特別密集，「iglesia(教會)」則精準標示出西語裔社區、而「jerk(肉乾)」則多數出現在牙買加餐廳門口，意為一種烤肉方式。數據中最常見的詞彙則是市政警語，包括「stop」、「no」、「do not」、「only」、「limit」等充滿限制性的詞彙主宰了紐約街景。

數據庫中也不乏和華人相關的詞彙，例如「Chinese(中文、中餐)」排名281位，「Chinese Restaurant(中餐廳)」排第510位，而「Chinese Food(中餐)」則排在第666位。就連「Flushing(法拉盛，同時也意為沖洗、臉紅)」一詞也進入了榜單，排名547。而從地圖分布來看，「法拉盛」一詞其實不僅僅來自法拉盛社區，還來自連結布碌崙(布魯克林)和皇后區的法拉盛大道(Flushing Avenue)。

盡管街景技術源於谷歌，但真正探索其潛力的是像趙宇峰這樣的獨立創作者，過去義大利藝術家Cirio就曾將谷歌街景的人物剪影打印成真人大小的貼圖，放回到當初出現的街道位置，形成一種詭異的「幽靈再現」，挑戰數據採集與隱私的邊界。

趙宇峰今年27歲，來自上海，現居布碌崙，活躍於數據可視化、影像語言處理與體驗設計領域。他曾在上海紐約大學取得互動媒體藝術與計算機科學雙學位，同時在卡內基梅隆大學取得人機互動碩士學位。