長島鐵路擬縮短車票有效期 引反彈
大都會運輸署(MTA)近日宣布，計畫自明年起將長島鐵路(LIRR)單程車票的有效期大幅縮短至四小時，並調漲票價。這一變動引發列車長工會的強烈質疑，認為反而可能助長逃票行為，影響乘客的購票意願。
根據MTA最新方案，無論電子票還是紙質單程票，乘客購買後四小時內必須啟用乘車，否則車票將自動失效，相比之下，目前的電子票可在60天內任意啟用，新政策大大降低了彈性。MTA解釋，這是為了防止部分乘客僅在列車長查票時才臨時啟用車票、試圖逃票再將票留到下次使用。新規還規定，若乘客等到列車長查票才現場購票，將自動被加收2塊錢。
對於這一做法，代表長島鐵路售票員的工會負責人西蒙(Anthony Simon)表示，工會在政策制定過程中未被徵詢意見，認為新規「很可能讓本來就有的逃票問題更加嚴重」，一些乘客可能乾脆不提前購票。他指出，縮短票券有效期，也削弱了乘客變更行程或保留票券的權力，會讓人失去提前購票的動力。
他還強調，列車長人手多年來幾乎沒有增加，但長島鐵路開通新站、班次增加，現有人力很難負擔所有執行壓力，「將責任全部推給前線車組人員是不現實的。」
新規也引來不少乘客抱怨，居住在長島、 但經常前往曼哈頓工作的張先生表示，原本以為堵車費已能補貼MTA的財務漏洞，但不料MTA仍繼續向通勤客徵收更多錢，「我現在每周光交通就要花174元，包括地鐵和長鐵，這差不多等於我每月汽車保險的費用，而且保險剛從160元漲到190元。你們繼續這樣漲價，大家遲早搬離紐約。」
另一位經常往返兩地的汪女士則說，新政策讓她很不方便，「有時候我的往返行程會跨越兩天，比如晚上去市區玩後臨時決定留宿朋友家。如果票只能用四小時，我不是得為同樣兩趟旅程多買一張票？不然就是冒著夜裡喝醉、獨自一人在長島鐵路上回家的風險。這對女性尤其不安全。」
MTA董事會預計將於近期舉行聽證並做出最終決定，工會則呼籲，票務政策改革應多聽取前線員工和乘客的意見，才能真正減少逃票並提升服務品質。
