首都捷運局預算短缺 聯邦允伸援手
大華府的首都捷運局(WMATA)官員日前表示,由於預算短缺,未來可能人力不足且列車班次減少,致使明年夏天等車時間增至半小時,不過聯邦運輸部長布塔朱吉(Pete Buttigieg)本周讓大華府官員不用擔心,表示聯邦政府將伸出援手。
首都捷運局總經理克勞克(Randy Clarke)表示,現在地鐵運營已基本恢復到疫情前的水平,服務也從先前脫軌事故的影響中恢復過來,乘客平均候車時間在8分鐘左右,但當局預算目前仍缺約7億5000萬元,若不補足,捷運局將不得不裁掉大量員工,導致列車班次減少,可能到明年夏天的候車時間就會漲至半小時,甚至更長。
對此布塔朱吉表示,聯邦政府已準備好替首都捷運局解圍,運輸部不會干涉首都捷運局的各項計畫或決定,但運輸部計畫在來年的預算中,增加給地方公共交通機構的資金,確保運輸系統運作流暢,「各地公共交通部門的官員都面臨艱難決定,尤其現在仍處於從疫情中恢復、穩定、探索新服務模式的階段,因此地方政府與聯邦的合作格外重要,包括整合已有資助計畫,探索未來的更多方案等。」
在新冠疫情期間,聯邦政府的補助是首都捷運局的「及時雨」,幫助大華府運輸系統在乘客量驟減、財政入不敷出時度過難關,如今首都捷運局官員也有信心聯邦運輸部會伸出援手,他們表示,畢竟大華府交通系統若癱瘓,對聯邦政府許多部門的運作也將有負面影響。
布塔朱吉也提及,國會應當推進立法,收緊鐵路安全法案,避免地鐵、火車、貨運服務等脫軌事件,此外他也敦促立法者解決各地交通問題,包括超速、分心駕駛、濫用藥物、酒後駕車等,「美國平均每天有100人死於交通事故,這不容小覷。」
根據全國公路交通安全管理署(National Traffic Highway Traffic Safety Administration)的數據,華府2022年有313人死於車禍,死傷率是近15年來最高,各地政府近期也在推動道路安全教育,收緊危險駕駛的執法,撥款更新道路設計,增設人行道、自行車道等。
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