開學在即 芝公校仍面臨近10億預算缺口
芝加哥市長強森日前表示，市府正與芝加哥公立學校(CPS)及芝加哥教師工會(CTU)合作，研擬多項措施以平衡學區預算。CPS需於本月提交預算計畫，目前CPS面臨近10億元的巨大財政缺口。
雖然強森未透露具體細節，但強森在日前的例行記者會中提到，近期觀光人數的增長，特別是Lollapalooza音樂節和其他夏季活動成功舉辦，為城市帶來觀光收益。在市府與CPS都面臨財政赤字壓力下，這些額外收入顯得格外重要。
針對如何縮減開支，市長指出：「我們可以在中央辦公室尋找效率提升的空間。」這是市長在記者會上唯一提出的具體撙節措施。過去他曾支持透過貸款方式來填補預算缺口，但此次未明言是否仍持此立場。
強森補充：「等所有提案都討論完、財務缺口金額確定後，我們會正式對外說明。」
他也將焦點轉向州政府對CPS的應付款項。根據最新數據，州政府依據「循證撥款公式」(evidence-based funding formula)應補助CPS的金額已高達16億元。該公式允許州府在若干年內逐步達到全額撥款，強森則希望州政府能立即提供更多資金支援。
強森在發言中提及伊州州長普立茲克先前協助德州出走到伊州的民主黨籍州議員行動時說，他很感謝伊州對德州人民伸出援手，但芝加哥的南區與西區也同樣需要這份關注。
但強森隔日收回了該番言論，並以幽默方式緩和氣氛稱，「我當時戴著太陽眼鏡沒錯，但我沒有在暗諷(throwing shade)州長。」他接著稱讚普利茲克在幫助德州民主黨人對抗共和黨方面的努力。
然而，伊州議會並未準備在短期內為CPS提供額外援助，也不可能及時在下週前協助CPS平衡預算。
根據統計，新學年開學在即，芝加哥公立學校若要為學生提供充足(adequacy)的教育，仍需約16億的州政府額外資金，根據伊利諾州發布的最新數據顯示，此經費缺口比去年增加約4億。
CPS是全州300多個資金不足的學區之一，相較去年，今年獲得所需經費比率更低。根據現行州法，所有學區須在2027年前達到至少90%的教育充足性，但「稅務與預算責任中心」(Center on Tax and Budget Accountability)指出，依目前增資速度，恐怕要到2034年才能達標。
