觀鳥族初體驗

我們不是觀鳥族（bird watchers），不過一直聽說他們是大自然的愛好者，出沒神祕。

今年五月中旬我們從新澤西州的家裡開車往南一百六十二英里，到本州最南端的開普梅（Cape May），參加一個為期三天的春季慶典，這是奧杜邦學會（Audubon Society）舉辦的觀鳥活動，大紐約區、大費城區離此都很近，都有觀鳥族來共襄盛舉；聽說秋季慶典規模更大。

開普梅是美國最古老的海濱度假勝地，從十八世紀起便吸引著遊人前往，城市不大，市區卻有六百多棟維多利亞時期的華麗建築，頗為壯觀。

星期六我們起了個大早，七時不到就到集合地點報到，兩個觀鳥團共五十多人，有好幾把遠程望眼鏡都配有腳架，大部分來者都帶有單人望遠鏡。活動兩個小時，將繞農場一圈，由講解員帶頭。行前我們收到通知，強調穿著要自然顏色，切忌光鮮亮麗，因為我們是「觀鳥」團，不是「被鳥觀」團。我們平常走路穿的衣、鞋都適用，徒步的鞋子是半高筒，專門對付泥濘路；身上還噴了驅蟲劑，避免被樹林、沼澤裡的蚊蟲叮咬。

當天下午，我們參加了大會舉辦的一些演講，還有一個戶外活動。我發現觀鳥族很會寫書，他們利用大會活動順便賣書，也是活動的特色之一。

有位演講者最近出版了一本新書，敘述誰是真正的〇〇七情報員。據說，〇〇七電影小說的作者伊恩‧佛萊明（Ian Fleming）愛好自然，一九五二年，他在加勒比海牙買加的別墅裡完成了第一本小說「皇家賭場」（Casino Royale），寫完後，主角尚未命名，他的案頭正好有鳥類學家詹姆斯‧龐德（James Bond）寫的「西印度群島的鳥類指南」（Birds of the West Indies），小說主角要的正是既通俗、有英國味且男性化的名字，詹姆斯‧龐德正好符合要求，便以此為名。「皇家賭場」電影上映後走紅，鳥類學家詹姆斯‧龐德還因此收到很多女影迷的電話。演講者把這段軼事寫成一本新書，我們如果沒來參加活動，還不知道有這個故事。

戶外團走到海邊，他們看到一些體型較大的鳥類，譬如蠣鷸（Oystercatcher），不只吃牡蠣，也吃貽貝；還有大型白鹭（egret）等涉禽。觀鳥者要躲在觀鳥棚裡，才不會驚嚇到鳥類。

晚上七時，主辦單位借一所高中的禮堂舉行演講，來了三百多名觀鳥者。演講者是一本新書的兩名作者，演講內容有很多水鳥的影片、照片，全場觀鳥者都聚精會神地聆聽。「論語‧颜淵篇」中曾子曰：「君子以文會友，以友輔仁」，這個演講是觀鳥者間互相溝通的重要渠道，他們相信以書可以會友。

聽完演講，我們就步上歸途，在午夜前回到家。大會在星期天有更多戶外觀鳥活動，是屬於真正觀鳥者的，我們就不參加了。有了參加這次經驗，我們對於神祕的觀鳥者有些概念了。