搭機的驚喜

今年四月，我和老婆搭乘漢莎航空公司的空中巴士A三五零-九零零由慕尼黑飛回丹佛家，在飛機即將起飛前，我一不小心，手機掉落到前面的座椅下，我彎下腰去撿，剎那間，發現座椅的「腳」很獨特又很熟悉。我立刻拾起手機拍照，老婆看到拍照的閃光後，一臉茫然地說：「你在幹嘛？偷拍裙底風光嗎？」

看到座椅椅腳（見圖），突然我的美國專利在腦海閃過。座椅是二十七年前和同事共同的專利，其餘大部分的專利都是軍事和國防應用，我的專利大部分都是共同發明人專利，只有少數幾項是個人的。這是我第一次搭飛機坐在我們公司專利的座椅上，在此之前，倒是有幾位同事告訴我，他們經常在波音七七七-二零零和其他波音機型坐過此椅。

座椅椅腳經過我們特殊的設計，如同將每張座椅綁上了「安全帶」，避免座椅在飛機失事時，在強大的撞擊過程中脫離地板，如此一來，可以減低乘客受傷或死亡的機率。

十個多小時的飛行，不時想起當年我們一群老老少少的研究發展工程師，默契地合作，憑藉相互的信任、好奇心來設計最佳的產品，想盡辦法保護和拯救戰場每一個美軍的生命，最終每個人都獲得了許多的共同專利。

以座椅為例，由座椅設計開始被採納、開發、製造，直到美國聯邦航空總署認證，終於成為一件可使用和受益的產品，那真是團隊共享成果的最佳禮物。看到所有乘客都坐在我們公司設計的椅子上，內心深處真的感受到一種難以言喻的欣喜。

我只記得當時公司將專利賣給聖地牙哥的一家飛機座椅製造公司，一進家門放下行李，我隨即上網追查後續，結果發現，後來德州一家公司買下了聖地牙哥公司，最後德州公司又被全球第三大的法國航空航太公司收購，也許這就是為什麼空中巴士上也有我們公司的專利座椅吧。