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文藝青年打造護國神山——台積電創辦元老曾繁城的徬徨少年時及半世紀半導體人生(下)

秦永沛(右)擔任台積電產品工程處處長時,帶領團隊獲得2001年tsmc Enterprise Information and Knowledge Management (EKM) 獎項,總經理曾繁城頒獎給他。(圖片提供/秦永沛)
秦永沛(右)擔任台積電產品工程處處長時,帶領團隊獲得2001年tsmc Enterprise Information and Knowledge Management (EKM) 獎項,總經理曾繁城頒獎給他。(圖片提供/秦永沛)

嚴格而溫暖

曾繁城嚴格而溫暖。蔡力行在曾繁城的八十壽慶時致詞回憶台灣半導體的發展歷程,除了讚嘆當年「政府有開放的心胸、做正確的決定,這實在很不容易」,同時強調「FC天時地利人和全包了,尤其是人和,他是真正的領袖」。

蔡力行曾任台積電總經理、總執行長,現任聯發科副董事長暨執行長,他是曾繁城自海外招募回台的,他到台灣第一天,就是住在曾家。

秦永沛說:「台積電會成功,從工研院時代就開始。成功要有策略、人才,人才很多是FC招募回來的」,這些人後來在台灣半導體產業開枝散葉。

曾繁城每年必去國外參加兩個IC盛會:IEDM、VLSI ,除了去了解產業趨勢,另一目的就是去發掘海外學人,蔡力行、劉德音、魏哲家、蔣尚義、林本堅……等都是他挖回來的。

台積電早期設備不夠,要跟工研院、交大借用,別人不用的閒置時間才輪得到他們。秦永沛說:「我們當時真的很艱困,工時也很長,有時每周超過八十小時」,他說:「在那種工作條件下,如果不是有FC招募回來的那些海外人才,又能好好帶他們,台積電不可能成長這麼快。」

台積電剛創立時,曾繁城是副總經理兼一廠廠長,非常重視品質,抓緊研發,一開始良率就近80%,卻被冷嘲熱諷:「良率高有什麼用?賣不出去就不賺錢。」內外風雨交加,這需要多大的毅力、自信,才能動心忍性走「研發」這條短期看不到錢的路?蔡力行很有感觸:「不管多挫折,FC對R&D(研發)堅定不移,帶我們的方向清楚,我很點滴在心頭。」

1999年台積電自主研發出0.18微米,正在開發0.13微米時,IBM邀請含台積電在內的四家半導體公司合組聯盟,一起合作,但前提是台積電必須停止在台研發,曾繁城斷然拒絕:「我們為什麼要受制於人?與人家聯盟,反而會拖累我們。」後來IBM轉而找聯電加入,引起張忠謀不安,曾繁城以專業跟他保證,IBM聯盟不會成功,後來聯電也退出了,IBM又兩度回頭找台積電都被拒絕,最後台積電自主研發成功,全球第一,IBM聯盟失敗收場。 

他是大帥少數的「諍友」

台積電製程一路領先到現在,正在研發2奈米、1.4奈米及以下。相對地,RCA早已退出半導體製造,飛利浦0.13微米沒有開發出來,也停止自己製造。而IBM後來也決定退出半導體製造業,並想高價賣給台積電,曾繁城覺得不值得,力勸張忠謀不要出價,後來IBM等於是「送」給美國半導體公司格羅方德,再次證明曾繁城是對的。

曾繁城稱張忠謀為「大帥」,他是大帥少數的「諍友」。

台積電成立時就只有工研院那批一百四十四人,現在全球員工七萬五千人,研發人員約八千,廣義的研發人員總數約一萬五千人。今年研發總部落成了,當年「逐水草而居」的研發人員,終於有了自己的家,今年研發預算占總支出8%,兩千億元。

回首從前,台積電高層終於敢大手筆投資在研發上,跟蘋果有關。

「2011年我們做到28奈米時,蘋果終於來了,但他們要20奈米,這是一個大跳躍」,曾繁城回憶,台積電花了兩年多時間,2014年終於通過蘋果驗證,那就是iPhone6的手機核心。蘋果後來成為台積電第一大客戶,2022年占他們總營收23%,今年最新的iPhone15、M3晶片都是台積電3奈米,蘋果產品上市發表會打出的口號是「快得嚇人」。

以客為尊,這是台積電文化。客戶有急單或有緊急問題,台積電總會儘量立刻解決。秦永沛說:「這種快速反應就是FC打下第一代的基礎,蔡力行是第二代,劉德音、魏哲家是第三代,現在是我要負責」,這就是傳承。他認為,台積電的工廠效率是其他國家半導體很難追上的關鍵,「這是早期領導人建立的,FC就是那個早期」。

建立台積電國際代工的最高標準

竭力滿足客戶的要求,與爭取英特爾有關。台積電設立第三年,1990年曾繁城帶領團隊通過了英特爾認證。

英特爾訂單豈是好拿的?CEO葛洛夫在台積電設廠第一年的年底親自來台積電「面試」,曾繁城就是跟他簡報的人,葛洛夫心動了,想測試台積電能耐,要他們做1.5微米MCU(微控制器),兩個月後英特爾先派一位代工經理進駐台積電督導,十五個月後,台積電總算拿到訂單。

曾繁城把此役當成一場洗禮,落實英特爾每個環節的嚴謹要求,蒐集數據,尋找問題,建立台積電國際代工的最高標準。硬脾氣的他要求同仁「以客為尊」:

1.產品良率要高(台積電現在良率99%)。

2.品質要穩定。

3.成本要低。

4.交貨要準時。

5.交貨期要短(比客戶希望的交貨時間還早出貨)。

6.對客戶要透明(客戶隨時可自電腦查到進度)。

台積電直到拿到英特爾給他們「試試看」的訂單,才終於損益打平。而連英特爾都是台積電客戶,對台積電來說,是最好的口碑宣傳,後面的路就好走了。

台積電把「誠信正直」列為公司核心價值第一條,這是天條,上上下下都須如此,而公司誠信正直,對外就能挺直腰桿。秦永沛說,「FC是以身作則的人」,他舉了一個例子,當年台灣行政系統不是那麼好,「有些單位暗示我們要送股票、股條,但是,台積電規規矩矩,全不弄這一套」,當年還流行在召開股東會時贈送小股東禮物,台積電的贈品常會成為話題,有些公家單位就會明示:「你們股東會的旅行包包很不錯,送我們幾個吧。」秦永沛微微一笑:「FC就是不給。」

曾繁城剛直可見一斑。

他很受不了花不必要的錢。反對併購IBM便是一例,他寧可讓老闆怪罪。當年飛利浦要收台積電2.0微米的權利金,也惱了曾繁城,那明明是工研院團隊研發的製程,為何要付?他飛到荷蘭一項項跟他們比對,總算砍下半價,只付四年。

但該花的錢,他絕對不手軟。像「光罩」對晶圓製造很重要,曾繁城認為這應該掌握在自己手上,秦永沛說:「光罩做得好,製程開發都會比較容易、比較快。當初FC堅持台積電要自己做光罩,這是非常有遠見的投資。」

光罩設備價格極昂,每年還要購買新機,那是天文數字,史欽泰舉例,「美國禁止荷蘭ASML機器賣給大陸,那就是一種光罩投影機,是非常『卡脖子』的設備,台積電一年要買幾十部,一台要兩億多歐元,要三架747飛機才能運送。」台積電就有這種氣魄。

半導體製造必須有極龐大的資本,門檻很高,從此例可見一斑。台積電長期高居全球第一,同業很難望其項背,連英特爾都著急了。

以前台灣代工毛利很低,僅3-4%,被笑是「毛三毛四」,但台積電不是這種廉價代工,台積電1994年上市的時候,淨利率已經超過20%,張忠謀不滿意,他希望像德儀淨利率接近30%,將士用命,曾繁城掩不住欣慰:「我們毛利率早就超過五成了。」

曾繁城在八十歲壽宴上,面對在半導體業各廠的老友、戰友,他簡短說了幾句話,重點仍是「技術一定要自主,製程一定要卓越」。

自立自主、卓越!這應該不僅是台積電、台灣半導體業上下游不可撼動的靈魂,也應該是台灣領導人物帶領人民追求的。(下)

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