SpaceX发射二代迷你星链卫星 首批21颗升空

太空探索公司(SpaceX)的猎鹰9号(Falcon 9)火箭27日载着21颗二代星链卫星升空，进一步部署覆盖全球的卫星网络。

联邦通信委员会(FCC)去年12月核准这名为V2迷你(V2 Mini)的卫星，太空探索公司老板马斯克(Elon Musk)在社交媒体上分享了第一批V2从火箭释出到轨道上的录像实况。

第一代的星链卫星，火箭可以一次部署50-60颗，但二代卫星虽名为「迷你」，体积和重量都比较大，猎鹰9号载不了那么多。太空探索公司打算最后改用「星舰」火箭部署二代星链卫星。

太空探索公司说，V2迷你卫星的「相控阵」(phased array)电子扫描数组天线的功能更为强大，新的氩气霍尔推进器(argon Hall thrusters)也更容易在轨道中运作，每一颗V2卫星的网络功能约等于四颗一代卫星。

太空探索公司从2021年2月16日到今年2月27日，刚好是猎鹰9号火箭加速器第100次升空、完成任务然后顺利降落。该公司最近加速发射火箭到轨道的频率，今年初迄今，平均每四天就出一趟任务。

太空探索公司总共发射4000颗星链卫星，客户人数去年12月就达100万，包括住户、企业、房车、海运和航空用户。它上周才宣布调整住宅用户的使用费，根据用户的实际需求收费，4月24日起，卫星网络服务能力「有限」地区的订户，收费提高10元，成每月120元；服务能力「过多」地区的订户则降价20元，成为每月90元。房车订户收费每月涨15元，成为150元。

影音来源：SpaceX YouTube