欧洲太空总署 拟设「月球时区」 让探月任务更方便

欧洲太空总署(ESA)27日发布一份声明表示，由于近年来国际间陆续进行数十项探月任务，有关单位正在研究如何在月球「计时」，制定一套可以相互联系并独立于地球之外的「月球时区」，以集成月球通信和导航系统，有助于完成探月任务。

ESA去年底在荷兰举行的一场会议上，首次提出制定「月球时区」的计划，与会者一致认为迫切需要创建「共同的月球参考时间」；欧洲太空总署导航工程师乔丹奴(Pietro Giordano)通过声明表示：「现在正是为实现此一目标，推动国际间共同努力的时候。」

根据ESA官员表示，截至目前为止，每一次探月任务，都是根据地球时区进行，但随着月球表面绕行太阳的变化，地球时区已非运行探月任务的长久之计。

美国国家航空暨太空总署(NASA)在设计和建造国际太空站时，因为没有自己的时区，只好协调世界时间(UTC)运行，UTC是根据原子时钟精心设计，有助于缩小NASA和加拿大太空总署之间的时差，以及和俄罗斯、日本、欧洲等其他太空合作计划。

制定国际公认的月球时区将使得运行探月任务更加容易，尤其有越来越多国家甚至私人企业计划将人类送往月球；NASA在阔别半个多世纪后，展开首次的载人登月任务，最快2025年登陆月球。

根据ESA表示，研拟月球时区的国际团队正在讨论是否成立一个负责创建并维护月球时区的专属机构，因为月球上的时钟比地球上的时钟每天约快56微秒，而且更复杂的是，月球表面的时间速度与月球轨道的时间速度不同。

ESA在声明中表示，「这是一个相当大的挑战，因为一个月球日相当于29.5个地球日，但只要完成月球时区的制定，未来也可以为其他星球制定时区」。