拜登出訪在即 與國會債限磋商只剩6個工作天
美國可能最快在6月1日債務違約,而拜登總統出訪在即,表示他與國會領袖達成債限協議磋商只剩六個工作天;為避免違約,白宮擬定提高債限的備案,白宮預算辦主任表示,短期提高債限是選項之一。
國會與白宮面臨財政部資源極其有限且快速耗盡的「X日」(X-date)期限壓力,聯邦政府能否履行所有債務的前景不明。
財政部長葉倫(Janet Yellen)本周警告國會議員,「X日」最快可能在6月1日來臨。
技術上而言,國會領袖與拜登還有約一個月的時間磋商提高政府借貸上限的議題,但實際上,各方可能只剩六天討論解決方案,避免美國違反其財務履約義務。
根據拜登與國會領袖的公開行程,他們待在華府的時間,截至本月底,僅剩不到一周。
拜登已召集眾院領袖麥卡錫(Kevin McCarthy)、參院少數黨領袖麥康諾(Mitch McConnell)、參院多數黨領袖舒默(Charles Schumer),以及眾院民主黨領袖傑佛瑞斯(Hakeem Jeffries)9日到白宮商討債限解決方案。
16日將是各方關鍵人物待在華府的最後一日,之後,拜登預定出訪逾一周,先赴日本參加七大工業國(G7)峰會,接著飛往澳洲出席領袖四方(Quad,澳洲、日本、美國與印度)安全會談,而眾院與參院則將在29日的國殤日(Memorial Day)假期前後休會。
若磋商失敗,拜登可能延後或取消行程;他擔任副總統時就曾因政府財政僵局而延後行程;前總統歐巴馬2013年也曾取消亞洲行,留在國內處理政府關門危機。
檯面上,兩黨都希望在債限到期前達成各自所求,共和黨議員堅持大砍聯邦開支換取提高債限,而民主黨則希望在不設前提的情況下調高舉債上限。
私底下,拜登政府官員與議員已開始探索讓步空間與其他辦法,包括短期提高借貸上限,換取更多時間尋找兩黨可達成共識的立場。
白宮預算管理局(OMB)局長夏蘭達‧楊格(Shalanda Young)4日證實,短期調高債限在考慮之列,「我確定這是方案之一,問題是時間多久,我會考慮所有選項。」
消息人士表示,即使最後未能提高舉債上限,政府官員也已開始探索新方式來支付政府開銷。
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