共和党提法案:领粮食券要在职、工作年龄提高
共和党籍国会众议员要求增加对粮食券(food stamp)领取者的在职证明要求,借此填补法规漏洞,却让年长的受惠对象必须工作才能续享此福利。
根据政府定义,俗称「粮食券」的联邦营养补充援助计划(Supplemental Nutrition Assistance Program,简称SNAP)适用对象为「身体健全且无抚养者的成人」,换言之,四肢健全的年轻劳工若无孩子等抚养者,便不能领粮食券。
联邦众议员强生(Dusty Johnson)及其他20多位共和党议员14日提出「美国工作法案」(America Works Act),终止18州默许领取粮食券州民不交在职证明的豁免条款。
这项法案也要求年长的劳工证明他们有工作,或有在参加职训计划,方能领取粮食券。
依据现行规定,身体健全且无抚养者的18岁到49岁成人,每周要工作20小时才能加入粮食券计划;新法案要求提高年龄限制到与联邦医疗保险(Medicare)相同的65岁门槛,后者保障65岁以上长者。
强生在声明中表示,新冠肺炎疫情之前的数据显示,140万名无抚养者的成人「回报净零收入,亦即无业」。
农业部最新数据显示,这相当于去年12月领取粮食券者的3%,约为4260万人。
强生表示,「工作是摆脱贫穷的最佳办法,要求工作证明已证实有效,能工作的人就必须工作。」
强生推文写道,家人曾在他幼时接受粮食券补助,他本人便是「辛勤工作获得报偿的见证人」。
领取粮食券要看工作证明的时机,让低收入户更痛苦,现有32州要求本月废除粮食券补助,部分专家形容这会造就「饥饿悬崖」(hunger cliff)。
自由派智库机构「预算与政策优先项目研究中心」(Center on Budget and Policy Proposals,简称CBPP)15日的报告指出,必须否决最新提案,大多数65岁以下且领取粮食券的成人已有工作或正在求职,而无业者通常是领取无薪家庭照顾假、在学或因健康因素而失业者,增加领券限制可能让这些人的情况雪上加霜。
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