供应链恢复速度快 但物价回降要再等等
全球供应链恢复的速度几乎与其崩溃的速度一样快,但不代表供应链对通膨施加的压力会迅速消失,物价回复仍需等待一段时间。
货柜成本方面,亚洲运往美国西岸的货柜即期运费(Spot rate)在疫情期间增加15倍以上,之后随着美中贸易降温,再度恢复至疫情前水平。但缓解的情况并不平均,根据Freightos的数据,欧洲运往美国东岸的短期货柜价格仍是2019年年末的两倍多。
此外,估计约70%海运商品是根据长期合约交易,而非现货市场,而这些交易在2021、2022年以更高的利率重新协商,对于大型零售商与制造商而言,运费费率下降的幅度还不足以保证进一步削减商品价格,这也许有助于解释为何某些地区的通膨仍居高不下。
另一个生活成本下降缓慢的原因是,大众容易低估通膨趋势在供应链产生影响所需的时间;史坦普全球(S&P Global Market Intelligence)供应链研究负责人罗杰斯(Chris Rogers)指出,部分是因为公司不喜欢在一年内太频繁更改定价,「虽然基础价格一直在下降,但可能需要很长一段时间才会反映出来,现在仍看到通膨的部分后遗症影响商品价格,可能需要今年剩余的大部分时间才会反映在价格上,无论是制造商或消费者皆然。」
罗杰斯表示,现阶段还是有些暂时的因素发挥作用,例如为了清理疫情期间消费需求激增而累积的库存,去年下半年许多公司因此降价。
劳动力是目前许多公司面临的另一大成本增长。
堪萨斯城联邦准备银行副总史莱(Nicholas Sly)指出,人力短缺正严重打击供应链产业,「物流有几个部分实际上相当地劳动密集,司机是其中非常重要的角色,仓储同样需要大量人力。」
除了薪资成本增加,其他基础成本也在上涨,包括柴油、产业设备、货车,这些成本转化为更高的运费。
储藏成本也未见持续下降的趋势,物流公司WarehouseQuote指出,由于产业的房地产租金与劳工成本增加,空房率仍低于历史平均,预计今年的仓储价格将持续增长。
尽管如此,供应链管理与物流公司Flexport首席经济师莱维(Phil Levy)提到,部分供应链压力缓解意味着物流问题对通膨的影响远小于服务业。
美国本月稍早的消费者通膨数据显示,除去食品、能源的商品比去年同期增加1.4%,但扣除能源服务的服务产业通膨率为7.2%。
莱维说:「供应链的每个部分并非都步调一致,但情况已经好转许多。」
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