学贷沉重 连大法官汤玛斯都过了40岁才还清
最高法院28日将听取拜登总统学贷减免计划辩论,大法官个人经验会如何影响他们对此案看法,备受瞩目。其中,大法官汤玛斯(Clarence Thomas)直到40多岁、进入最高法院第三年,才算还清就读耶鲁大学所欠学贷,经验最深刻。但汤玛斯一直对拜登政府诸多举措持怀疑态度,不太可能投票支持拜登政府。
现年74岁的汤玛斯是服务时间最长的大法官,也是最坚定的保守派。他是唯一公开谈到昔日财务困境曾有长期学贷压力的大法官。
汤玛斯2007年出版回忆录「我祖父的儿子」(My Grandfather’s Son)写道,有人建议他毕业后「宣布破产」以摆脱学贷负担,被他拒绝。他曾因拖欠贷款通知被误寄到祖父母家,遭银行取消学贷;后来能再借到钱偿还银行,全赖导师、当时密苏里州检察长丹佛斯(John Danforth)作保。丹佛斯后来当选联邦参议员。
汤玛斯提到,他花了20年才还清在耶鲁最后两年借贷。1989年他首次被提名为联邦法官时,曾表明自己还有1万元学贷未偿还。拜登政府减免学贷计划,正是允许大多数借款人减免1万元学贷债务。
目前不清楚其他大法官是否曾借钱上学或为子女教育借钱。七位有子女的大法官中,四位通过投资或将钱存入免税教育储蓄帐户,显示不希望子女背负学贷。
根据大法官2022年提交财务报告,各有两名子女的首席大法官罗伯兹(John Roberts)和大法官戈萨奇(Neil Gorsuch)手头最宽裕,至少有60万元和30万元。有七名子女的大法官巴瑞特(Amy Coney Barrett)和有两名子女的大法官杰克森(Ketanji Brown Jackson)也将钱投入大学教育储蓄帐户中。
大法官萨多马友(Sonia Sotomayor)和汤玛斯一样出身贫寒,她大学时获普林斯顿大学全额奖学金,后进入耶鲁大学攻读法学院。她表示,「让拥有不同生活经历的人来丰富对话,很有帮助。」
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