签证申请大量积案 移民与难民增加也难解缺工问题

川普时期的限缩移民政策，加上后来新冠疫情爆发，使得申请签证出现大量积案。拜登政府虽然加速签证处理，但移民数量回升却还是没能纾解就业市场困境。

纽约时报报导，过去一年来，进入美国的移民与难民人数增加，因为川普移民政策以及疫情而导致的美国缺工问题因此获得纾解。拜登政府加快签证处理，使用人道假释计划让因为战乱、经济不稳远走他乡的移民能在美国落脚，这些措施让外国出生人口在美国增加，让联准会官员略为宽心。联准会原本担心，长期缺工将让工资进一步走高，通膨更难控制。

阿波罗全球管理公司(Apollo Global Management)首席经济学者史洛克(Torsten Slok)说，失业率降低时通常工资增加，但现在状况却不是这样，因此劳动市场肯定有其他因素造成影响，极可能的解释就是移民进入美国，取得工作。

报导分析，虽然外国出生劳工人口增加，但瓶颈依然存在。如今合法移民人数仍低于川普执政之前的水准，数十万人还在等候接受美国使领馆移民官的移民签证面试。数百万庇护申请案等候审批，工作证则可能等候数年。

休士顿地区Tex-Mex餐厅集团负责人兼总经理弗洛斯(Al Flores)对于移民政策改变有着切身体验。疫情期间，由于餐厅缩减人力，某些员工转而投入当时仍在招人的建筑业等领域，后来餐厅想把人力团队补回却面临困难，因为移民从2020年以来便大量减少。

Tex-Mex集团目前员工总计约2500人，其中至少12%是根据俗称「梦想生」的「童年抵美暂缓遣返计划」(DACA)得以合法就业，但川普任内这项计划曾面临取消的威胁，许多诉讼仍在不同法院持续进行中。另外10%员工有「临时保护身分」(TPS)，通常可以在美合法居留数年。

弗洛斯说，缺工问题略有改善，但永久签证数量变少，临时签证则有增加趋势。他说，员工到了某一个时间点，势必步促下一个人生阶段，有时候甚至前往其他对移民更为友善的国家，「这对我们来说很不容易，因为我们需要劳工」。