期中选举倒数 两党都怕扭转选情的「10月惊奇」

期中选举进入最后一个月的倒数阶段，政治观察家与两党选举顾问如今纷纷做好准备，迎接俗称「10月惊奇」(October surprise)的变量出现，政治版图恐将改观，选举结果也可能逆转。

某些意料之外的小插曲已经发生。上周媒体报导传出，前总统川普背书的共和党乔治亚州联邦参议员候选人、退休运动员沃克(Herschel Walker)，十多年前曾花钱让当时的女友堕胎；紧接着是石油输出国家组织和结盟油国(OPEC+)在5日会议结束后宣布，将大幅减少石油产出，就在美国政治正值敏感时刻，汽油价格应声而涨。

经济可能陷入衰退等不确定因素，也对选民造成影响；另外，俄乌战争持续进行，俄罗斯总统普亭(Vladimir Putin)对西方国家的批评，用词越来越强硬；众院调查国会暴动特别委员会则可能在期中选举投票日之前，公布备受各界瞩目的调查报告。

民主党选举策略顾问雷尼许(Jon Reinish)分析，包括2018年在内的其他期中选举年，对于选情将如何发展，基本上各界都有共识，「以往大家都可以感觉得到，某股浪潮即将掀起，但今年我们却像雾里看花，很多人都紧张到引发胃灼热(heartburn)了」。

雷尼许指出，对于共和党候选人来说，尤其像沃克一样首次参选的政治新人，最大考验是如果选前最后阶段突然出现爆料消息，或者竞选阵营发生错误，极可能就失去胜选的机会。他表示，对于民主党候选人来说，选举结果是好是坏，与经济状况及区域地理政治环境息息相关。

他指出，如果发生某些影响全国舆情或新闻报导的重大事件，整个状况的变化将超出候选人可以掌控的范围，例如油价、外交政策议题、经济问题等。

「10月惊奇」在美国政治史上并非新鲜事。

2016年总统大选期间，距离投票日剩下最后11天之际，当时的联邦调查局(FBI)局长柯米(James Comey)宣布对民主党候选人喜莱莉‧柯林顿(Hillary Clinton)先前担任国务卿任内使用私人伺候器处理公务电邮重起调查。不少民主党人士认为，这项突发状况导致柯林顿在大选中败给共和党对手川普。