常見氟化藥物難代謝 釋放化學物汙染水源

發表在「國家科學院學報」(Proceedings of the National Academy of Sciences)期刊上的一篇新研究指出，美國藥物使用廣泛，使得許多「永久化學物質」正在汙染水源，因為廢水處理廠無法完全去除掉廢水中的有機氟化合物（organofluorines）等物質，導致進入飲用水源，情況在缺水期間變得更加嚴重，恐影響多達2300萬人。

華盛頓郵報報導，研究人員在八個大型市政處理廠的廢水中發現了有機氟化合物－包括全氟/多氟烷基物質(Per/Poly fluoroalkyl substances, PFAS)。即使在處理後，廢水仍含有高濃度的有機氟和其他符合PFAS定義的化合物。

處理後的廢水中，多達75%的可萃取化合物來自12種常用的氟化藥物，包括抗憂鬱藥、斯他汀(Statins)類藥物、治療2型糖尿病和愛滋病毒HIV的藥物。研究人員發現廢水處理設施只去除不到25%的含量；乾旱或缺水時只會更加嚴重，因為處理後的廢水在進入飲用水之前不會再被天然水源稀釋。

PFAS便是惡名昭彰的持久性有機汙染物(POPs)，卻也因其防油、防水、防熱、摩擦力小等特性而常見於各種產品，包括不沾鍋具、月事用品、牙線、藥品等。聯邦環保署(EPA)去年春季定案美國首個PFAS飲用水標準，限制了數千種PFAS化學品中的六種，因越來越多證據表明，這些物質即使在可檢測到的最小暴露水平，也會危害人體健康。

該研究的主要作者魯耶(Bridger Ruyle)表示，常用藥物中的氟化物質不會完全代謝，會在體內留下廢物，排出後隨著廢水流入環境，意味著下游水生生物、人們飲用水也可能接觸到。魯耶指出在他測試的廢水中，發現的PFAS僅佔受管制PFAS的8%左右，絕大部分的氟化物和PFAS不受EPA監管。

代表廢水處理廠的國家潔淨水機構協會(National Association of Clean Water Agencies)執行長克蘭茨(Adam Krantz)表示，自來水公司和廢水處理廠有責任遵守規定，但首要解決PFAS問題的不應是他們，而「應由製造商解決，他們才是主要來源，也是從這些產品賺錢的人。」