婴儿潮世代 25年来酗酒死亡增237% 新公卫危机

统计数字显示，过去25年来，婴儿潮世代酗酒导致的死亡人数激增237%，其原因可能是新冠疫情带来压力以及经济宽裕造成。

每日邮报3月31日报导，2021年有超过17万8000人因酗酒死亡，比疫情前增加近三分之一，其中38%是年龄超过65岁的老人，而且婴儿潮世代人数酗酒人数逐年攀升，形成新一波公卫危机。

「全国酗酒暨成瘾研究所」(National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism)专家库比(George Koob)表示：「虽然这个年龄层的酗酒率仅增加15.7%，但实际酗酒人数却暴增80.2%。」

报导指出，1980年是美国酒精消费高峰，也是婴儿潮世代的鼎盛期；随着年龄渐长，又重拾年轻时养成的饮酒习惯。截至2018年的15年间，婴儿潮世代酗酒人数增加40%。

而且数据显示，1997年至2014年间，年长男性饮酒量每年增加0.7%，女性则增加1.6%，显示无论饮酒或酗酒，两性差距迅速缩小，史丹福大学(Stanford University)教授韩福瑞(Keith Humphreys)指出：「不同于过去的刻板印象，受过教育的中产阶级饮酒率更高，现在女性退休族的喝酒习惯也更甚于她们的母亲或祖母辈。」

根据2020年5月一项调查，有十分之一老人每周饮酒量比疫情间增加，而且若出现情绪低潮，饮酒量会增加两倍；若同时深陷孤独、焦虑、忧郁三种症状，饮酒量更暴增3.8倍，库比直言：「孤立无援、担心生病等诸多压力会影响情绪，于是借着喝更多酒来缓解压力。」

而且饮酒对婴儿潮世代日益衰老的身体，造成的危害更是不可同日而语，费城「退伍军人事务医疗中心」(Veterans Affairs Medical Center)医师欧斯林(David Oslin)强调：「同样分量的酒精对于老人造成的后果要比年轻人严重得多。」

随着年龄增长，酒精带来的后遗症更多，而且老人多半罹患慢性疾病需长期服用药物；止痛药或安眠药与酒精混合，可能出现各种不良反应。欧斯林呼吁：「治疗酒瘾不一定表示必须戒酒，但希望大家要控制饮酒。」