美军44万元飞弹 疑打下12元民间气球 制造商回应
制造商曾想接洽美军、FBI未果
「飞航周刊」(Aviation Week,前译航空双周刊)17日报导,美军战机上周末用响尾蛇(Sidewinder)飞弹击落三具不明飞行物,其中一具可能是「北伊利诺瓶盖气球旅」(NIBBB,前译瓶盖气球组)施放的气球,每具售价在12到180元之间,制造商曾想接洽美军及联邦调查局(FBI),但不得其门而入,厂商表示,响尾蛇飞弹每枚43万9000元,打气球似乎殊为可惜。
创办人:飞弹打气球 不太聪明
硅谷「科学气球解方」(Scientific Balloon Solutions)公司创办人梅多斯(Ron Meadows)表示,自己接洽军方及FBI,想告知那类气球可能是什么,对方却搪塞推诿,战机用造价44万元的短程空对空响尾蛇飞弹打气球,看来不太聪明。
微型气球 充气后大约1立方呎
科学气球解方公司生产的「微型气球」(pico balloon),供气球爱好人士等客户施放。飞航周刊指出,小型的微型气球直径32吋,周长100吋,充气后大约1立方呎。
相形下空军F-16、F-22战机使用的响尾蛇飞弹,是由雷神(Raytheon)公司生产,每枚售价估计约43万元,过去一周被用来击落加拿大育空(Yukon)、北阿拉斯加州、休伦湖(Lake Huron)三地上空所见的不明飞行物。
飘浮日期与击落同1天 目前失踪
飞航周刊报导,NIBBB俱乐部的微型气球按计划11日将飘浮在加国育空区高空,与洛克希德马丁公司(Lockheed Martin)生产的F-22战机击落一具不明物体是同一天;加拿大总理杜鲁多(Justin Trudeau)会同拜登下令战机开火。这是4日击落中国气球后,击落的第二个不明飞行物。
福斯新闻数字台(Fox News Digital)报导,北美防空司令部(NORAD)表示,FBI已与NIBBB俱乐部谈过,估计白宫国家安全会议会辨认出那些物体,将会有更多参考资讯。
业余的NIBBB俱乐部声称,他们编号K9YO的小气球最后通报时间是2月10日,位置在阿拉斯加西边海上,高度38,910呎,原本估计11日要飞到加拿大育空,目前的状态则是「失踪」。
国安会:无法证实飞航周刊报导
国安会发言人柯比(John Kirby)表示,无法证实飞航周刊的报导,被击落的飞行物可能无法取回,但他为击落的决定做辩护,指是根据当时取得的最佳资讯所为。官方先前表示,气球影响飞航安全所以决定击落。
拜登曾说可能与民间、休闲有关
柯比与白宫发言人尚皮耶(Jean-Pierre)14日表示,上周末战机击落的高空不明飞行物,可能无害,来自商业或研究单位,但影响飞航安全;拜登总统16日表示,三枚不明飞行物最可能与民间公司、休闲或研究机构有关;「休闲」一词意味着可能是气球爱好俱乐部。
拜登频频强调,目前尚未有任何情资意味,那三具不明物体与中国的侦察气球行动有关,也不涉及其他国家的侦搜行动。
NIBBB俱乐部官网指出,目前仍有两枚微型气球还在环绕地球。
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