F-22击落侦察气球 技术专家:克服诸多挑战
技术专家17日指出,因地球同温层上每天有数千枚气球在运作,装备五花八门,加上同温层空气远比大气层较下方稀薄,所以F-22猛禽式战斗机4日在南卡罗来纳州外海击落中国侦察气球,有如电影「捍卫战士」(Top Gun),其实并不容易。
TechCrunch网站报导,「近太空实验室」(Near Space Labs)首席执行官雷玛•梅特沃斯颜(Rema Matevosyan)表示,F-22击落中方侦察气球事件,让外界始料未及地注意到同温层气球科技;高空气球本身并不新鲜,事实上每天都有数千枚气球在同温层里作业,但中方气球被打下来这样的事很罕见。
梅特沃斯颜指出,气球能够更换载酬,让使用气球观测地球成为极有弹性的平台;而官方表示,中国侦察气球的载酬大小有如三辆学校巴士,意味设备有多款传感器。
要在同温层击落气球有诸多挑战,理论上如果够近,用针就能刺破气球,但按商用客机的航高限制,要飞那么近并不可能;不过梅特沃斯颜指出,F-22这样的战机设计时不光挂载飞弹,其独特外型让气动效率、航速等放到最大。
国防部表示,F-22战机是在5万8000呎的高度发射响尾蛇(Sidewinder)飞弹,而气球沿6万到6万5000呎高度运作,也就是说,飞弹并没在同温层飞多远;同温层空气非常稀薄,像是火星的大气层而非地球的,事实上要导航很复杂,要有非常稳定的平台如F-22,才能射出飞弹。
最大的问题在为何要在此时击落那枚气球?国防部表示,过去几年便观察到那类气球活动;美国也刺探中方情报,这一点毋庸置疑。有鉴于此,很多人好奇华府为何决定现在要在不稳如砂的基础上画下界线?这次操作会难以磨减地升高两国关系紧张,还是超强博弈的另一招,仍有待观察。
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