美领空数千「气象气球」满天飘 大多无碍航安

美中侦察气球纷扰未歇，气象气球成为各界关注焦点，而美国领空布满数千个气象气球，但大多数无碍飞航安全。

天上有多少气象气球

国家气象局(NWS)表示，全球每天平均有近1800个气象气球升空，其中包括美国及其领地上空的92个。每个气球的航程约两小时，气球飘移的距离可达125哩，高度可达10万呎。

不过，NWS公关主任苏珊‧布坎南(Susan Buchanan)表示，125哩的移动距离很少见，「尽管气象气球最远可飘180哩，通常只会顺风移动到距离发射站30哩到35哩的位置」。

气象气球有何用处？

NWS表示，气象气球是气象预报的关键，每个气球都装有鞋盒大小的无线电探空仪(radiosonde)，可在气球飞行期间测量气压、温度和相对湿度；该仪器每隔一、两秒回传数据给地面接收站，让研究人员得以追踪风速和气球位置。

美国广播公司(ABC)新闻气象团队表示，弄丢一、两个气象气球不影响每日预报，但若许多气球失踪则可能导致预测失准。

谁负责追踪气象气球？

无线电探空仪让研究人员得以操控并追踪气象气球，联邦航空管理局(FAA)规定气球操作员每两小时记录气球的位置，并「提供飞航建议给可能受影响的飞机驾驶，标明气球已知或预测位置、行进方向与高度」。

身兼ABC航空专家的退休机师南斯(John Nance)表示，气象气球可能会出现在雷达上，但因气球的「金属含量低且属于缓慢移动的物体，可能只会以噪点的形式，闪烁出现在雷达上」。

是否会危害飞航安全？

南斯表示，气象气球会飘过商业航班3万1000呎到4万1000呎的巡航高度，但不会在那个空层盘旋。

11日在密西根州休伦湖(Lake Huron)上空被击落的物体，高度约在2万呎。

气象气球最终去哪里？

NWS表示，历经两小时航程后，大多数气象气球会自动爆破，而其所携带的无线电探空仪配备降落伞，可安全返抵地表；每一具无线电探空仪都附有邮袋和指示，说明如何归还给相关单位。

NWS表示，每年发射7万5000个配备无线电探空仪的气象气球，约有五分之一的无线电探空仪会被寄回原单位，供回收、修复并再次利用，以节省经费。

影片来源：世界新闻网 一洲焦点